Dank OP kann 22-Jähriger zum 1. Mal im Leben riechen

Der Duft von frischem Gebäck oder ein Strauß frischer Blumen kann einem wirklich Freude machen – vorausgesetzt, man kann ihn riechen. James Odgers, besser bekannt als YouTuber "Chewbonic", konnte – so lange er sich erinnern kann – noch nie Gerüche wahrnehmen, also an Anosmie litt. Doch das änderte sich im letzten Jahr, als sich der YouTuber einer OP unterzog, um seinen Geruchssinn wiederherzustellen.

In einem Video, das seinen Gesundheitsweg dokumentiert und im Dezember veröffentlicht wurde, erklärte der 22-Jährige aus London (England): "Die Ärzte fanden eine Menge Probleme mit meiner Nase, aber das Einzige, was sie nicht fanden, war, warum ich nicht riechen kann. Trotzdem sagten sie, sie könnten versuchen, mich zu heilen." Obwohl laut Ärzten nur eine 15-prozentige Chance bestand, seinen Geruchssinn wiederherzustellen, wollte James optimistisch bleiben.

Normalerweise unterziehen sich Anosmie-Betroffene einer endoskopischen Nasennebenhöhlen- oder Nasenoperation. Einen Tag nach dem Eingriff konnte James aber trotzdem nicht riechen – auch nicht am neunten Tag. "Mit jedem Tag ohne Erfolg sanken meine Chancen erheblich", so James im Video.

Aber am 13. Tag begann James, Veränderungen zu bemerken, nachdem er mit einem "ziemlich ekligen" Geschmack im Mund aufgewacht war und erklärte, dass er ein seltsames "Gefühl" in der Nase verspürte: "Ich wollte mich nicht zu sehr aufregen, da ich nicht sicher war, dass dies mit dem Geruchssinn zusammenhing", sagte er. Um sicherzugehen, dass es sich nicht nur um einen Placebo-Effekt handelte, übergoss er sein Handgelenk mit Parfüm und roch daran – erfolgreich.

James riecht – aber anders als die anderen

Nachdem er sich ein paar Tage Zeit genommen hatte, um sich an ein neues Leben mit einer funktionierenden Nase zu gewöhnen, machte sich der YouTuber an die Arbeit und führte ein Experiment durch, um zu sehen, wie stark sein neugewonnener Sinn ist. "Es stellte sich heraus, dass ich von allem, was mir vor die Nase gehalten wurde, 76,47 % riechen konnte", sagte er. "Meine Geruchsgenauigkeit – d. h. wie gut ich den Geruch von etwas beschreiben kann und ob meine Beschreibung mit der anderer Leute übereinstimmt – lag bei 67,5 %. Es gibt also ein paar Dinge, bei denen mein Gehirn völlig falsch interpretiert hat, wie sie eigentlich riechen sollten, und sie einfach für etwas anderes gehalten hat." So riecht Weichspüler für ihn ähnlich wie Haribo-Gummibärchen, während eine Tafel Schokolade riecht "wie Fahrradspuren aussehen". Und am bizarrsten fand James, dass Mückenschutzmittel für ihn den Geruch "wie ein Dessert" hat.

"Es gibt eine Menge Gerüche, von denen ich dachte, dass ich sie mag, die ich aber jetzt tatsächlich hasse, und eine Menge Gerüche, von denen ich dachte, dass ich sie hasse, die ich nun aber liebe."
Er roch an seinem geliebten Blauschimmelkäse, wobei er darauf achtete, einen der "stinkendsten" zu nehmen. Obwohl er große Hoffnungen in sein Lieblingsessen gesetzt hatte, gab der YouTuber zu, dass er "schrecklich" roch. "Ich kann nicht glauben, wie schlimm das ist, das ist widerlich!" Als Nächstes war Benzin an der Reihe. Laut James war das auch "schrecklich". Der wichtigste Test kam an dritter Stelle, denn er wollte herausfinden, ob er sein Aftershave, das er all die Jahre verwendet hatte, tatsächlich gefällt. "Ich kann zwar nicht sagen, wonach es riecht, aber ich mag es."

Neues, riechendes Leben

Ein Jahr nach seiner Operation sagt James, dass die Fähigkeit zu riechen sein Leben zwar nicht völlig verändert hat, aber es macht auf jeden Fall "viel mehr Spaß". "Ich finde es einfach cool, dass so viele Dinge im Leben ihren eigenen, einzigartigen Geruch haben, der fast wie eine Identifikation ist", sagte er. "Und obwohl so viele von ihnen schrecklich riechen, sind die guten es wert."