20-Millionen-Minus, aber Perez sicher: "Werde da sein"

Das Heimrennen des 34-Jährigen am vergangenen Sonntag war sinnbildlich für Perez´ Situation. Im Großen Preis landete der sechsfache Rennsieger nach einem verpatzten Qualifying auf dem enttäuschenden 17. Platz, kassierte obendrein eine Fünf-Sekunden-Strafe, weil er beim Start nicht korrekt in der Markierung stand. Die Pleiten-Serie des Red-Bull-Stars setzt sich damit fort. Schon seit dem fünften Saisonrennen, dem Grand Prix von China, stand Perez nicht mehr auf dem Stockerl, er ist der einzige Fahrer der Top-Vier-Teams, der keinen Saisonsieg einfahren konnte. Und ist so auch in der Fahrer-Weltmeisterschaft auf den achten Platz zurückgerutscht – 212 Zähler hinter Dreifach-Weltmeister Max Verstappen.

Die Perez-Schwächephase hat für die Bullen wohl schwerwiegende Auswirkungen, könnten den Rennstall rund 20 Millionen Dollar kosten. Denn obwohl der Niederländer die Fahrer-WM anführt und nach seiner vierten Weltmeisterschaft in Serie greift, ist das Bullen-Team in der Konstrukteurs-Meisterschaft bereits hinter McLaren und Ferrari zurückgefallen. Der Abstand zu McLaren ist zwar mit 52 Punkten nicht allzu groß, für Red Bull in der aktuellen Form aber nur schwer aufzuholen.

Zwischen den Platzierungen an der Spitze in der Konstrukteurs-Meisterschaft liegen stets kolportierte zehn Millionen Dollar (9,2 Millionen Euro). Dem Weltmeister-Team der letzten Jahre droht dadurch also ein Einnahmen-Rückgang von 20 Millionen Dollar, also 18,4 Millionen Euro. Der Titel in der Fahrer-Weltmeisterschaft spielt hier keine Rolle.

Perez angezählt

Berichte, Perez könnte seinen Platz im Weltmeister-Team verlieren, nehmen kein Ende. Und das, obwohl der Rennstall den Vertrag des Mexikaners erst im Juni um ein Jahr plus Option auf eine weitere Saison verlängert hatte. Talent Liam Lawson würde als Ersatz parat stehen. Red-Bull-Motorsportberater Helmut Marko meinte unlängst, dass die Perez-Zukunft offen sei, nach dem Saisonfinale in Abu Dhabi entschieden werde.

Allerdings könnte es auch schneller gehen, wie Teamchef Christian Horner nach dem Rennen in Mexiko City durchblicken ließ, dem 34-Jährigen nicht einmal eine Garantie für die verbleibenden vier Saisonrennen gab. "Ich glaube, dass wir alles getan haben, um ihn zu unterstützen. Und wir werden das in Brasilien auch tun. Aber irgendwann kommt der Punkt, an dem man an eine Grenze stößt", zeigte sich Horner, eigentlich ein Perez-Unterstützer, besonders kritisch. Schon nach dem Grand Prix in Brasilien am Sonntag könnte also Schluss sein.

"Ich werde da sein"

Doch der Mexikaner selbst gab sich auf die kritischen Äußerungen angesprochen bei "Sky" unbewohnt selbstbewusst. "Ich weiß, ich werde da sein. Das ist alles, was ich sagen kann", meinte der sechsfache Grand-Prix-Sieger auf die Frage, ob er nächstes Jahr noch bei den Bullen in der Formel 1 fahren werde. "Das sind nur Gerüchte. Ihr werdet mich in Las Vegas sehen, ihr werdet mich nächstes Jahr sehen. Ich mache mir keine Sorgen", so der Mexikaner.