Gesundheit
Studie zeigt, wieso Nostalgie gegen Schmerzen hilft
In Erinnerungen zu schwelgen kann offenbar leichte Schmerzen lindern. Das fanden chinesische Forschende durch die Messung von Gehirnströmen heraus.
Neue fMRT-basierte Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass nostalgische Fotos mehr bewirken, als uns nur ein warmes Gefühl zu vermitteln. Sie aktivieren auch schmerzlindernde Mechanismen im Gehirn. Forscher der Chinese Academy of Sciences fanden heraus, dass das Betrachten nostalgischer Bilder die subjektive Bewertung von Schmerzen geringer Intensität (thermische Hitze am Unterarm) stärker reduzierte als das Betrachten von Kontrollbildern, die keine Nostalgie hervorriefen. Diese Ergebnisse wurden am 1. März im Peer-Review "Journal of Neuroscience" veröffentlicht.
Unterschied in der Schmerzbewertung
Für diese Studie maßen die Forscher die Gehirnaktivität von Erwachsenen mit fMRT-Neuroimaging, während die Teilnehmer nostalgische Bilder betrachteten, die der Kindheit der jeweiligen Person entsprachen und den Schmerz thermischer Reize bewerteten. Zum Beispiel wurde jemandem, der in den 1980er Jahren aufgewachsen ist, Fotos von beliebten Fernsehsendungen, Werbespots oder Zeichentrickfilmen aus dieser Zeit gezeigt, während ein Wärmekissen auf seinem Unterarm von kühl zu sengend heiß wechselte. Zur Kontrolle wurden den Teilnehmern sehr aktuelle, moderne Bilder aus der Popkultur gezeigt, die keine Nostalgie hervorriefen.
Das Betrachten nostalgischer Bilder reduzierte die Schmerzeinstufungen im Vergleich zum Betrachten von Kontrollbildern, mit der stärksten Wirkung auf Schmerzen geringer Intensität. Das Betrachten nostalgischer Bilder reduzierte auch die Aktivität im linken lingualen Gyrus und im parahippocampalen Gyrus – zwei Gehirnregionen, die an der Schmerzwahrnehmung beteiligt sind.
Thalamus als Knackpunkt
"Unsere Studie ergab, dass der Thalamus eine Schlüsselrolle als funktionelles Bindeglied zwischen Nostalgie und Schmerz spielt, was auf einen möglichen schmerzstillenden Modulationsmechanismus der Nostalgie hindeutet", stellen die Autoren fest. Basierend auf diesen Ergebnissen spekulieren Ming Zhang und Kollegen, dass das Betrachten nostalgischer Fotos eine drogenfreie Möglichkeit sein könnte, leichte Schmerzen zu lindern, ohne rezeptfreie oder verschreibungspflichtige Medikamente zu nehmen.
Obwohl das Betrachten alter Fotos extreme Schmerzen wahrscheinlich nicht lindern wird, scheint das Hervorrufen von Nostalgie „nostalgische Analgesiemechanismen“ im Gehirn auszulösen, die leichte Beschwerden und leichte klinische Schmerzen lindern können.