Gesundheit
Neuer Name für Affenpocken gesucht – mit deiner Hilfe
Nach den Angriffen auf Affen in Brasilien will die Weltgesundheitsorganisation die Affenpocken umbenennen. Wer will, kann bei der Namenssuche helfen.
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) sucht nach einem neuen Namen für die Affenpocken. Es solle eine weniger stigmatisierende Bezeichnung für die sich ausbreitende Viruserkrankung gefunden werden, erklärte eine WHO-Sprecherin. Vorschläge könnten online eingereicht werden.
Auslöser dafür ist unter anderem der jüngste Angriff auf unschuldige Affen: In Brasilien attackierten Menschen die Primaten mit Steinen und Gift – aus Angst vor der Krankheit. Schon davor hatten Fachleute davor gewarnt, dass derzeitige Name des Virus für Affen und den Kontinent Afrika, mit dem die Tiere häufig assoziiert werden, diskriminierend sein könnte.
Verbreitung von Mensch zu Mensch
Zwar kann das Virus von Tieren auf Menschen übergehen. Experten der WHO betonen allerdings, dass die jüngste weltweite Ausbreitung auf engen Kontakt zwischen Menschen zurückzuführen ist.
Bei den Affenpocken handelt sich um eine weniger gefährliche Verwandte der seit etwa 40 Jahren ausgerotteten Pocken. Ihren Namen erhielten sie, weil das Virus ursprünglich 1958 bei Affen entdeckt wurde. Die Krankheit kommt aber auch bei anderen Tieren vor.
Römische Zahlen
Erst in der vergangenen Woche hatte die WHO bekannt gegeben, dass sich Fachleute auf neue Bezeichnungen für die Virusvarianten geeinigt haben. Bislang wurden die wichtigsten Varianten nach den Regionen benannt, in denen sie auftraten – also Kongobecken-Klade und Westafrika-Klade. Statt dieser Bezeichnungen sollen nun einfach römische Zahlen genutzt werden – also Klade I und Klade II.