Seit den Weihnachtsfeiertagen rollt die Grippewelle über das Land, nun grassiert auch noch RSV. Das Erkältungsvirus ist in Österreich bei Kindern unter fünf Jahren ursächlich für jede fünfte Spitalsaufnahme, auch im höheren Alter steigt das Risiko für einen schweren Verlauf. Die Sterblichkeit ist höher als bei der Influenza.
Bisher wurden Schwangere geimpft, damit sie ihren Neugeborenen bei Geburtstermin im Winter einen Schutz mitgeben. Mit Dezember 2024 dann die große Neuerung: Im Zuge des kostenfreien Kinderimpfprogramms konnten seitdem Neugeborene in den ersten Tagen nach der Geburt mit dem Präparat Beyfortus immunisiert werden. Älteren Kindern stand diese Option nicht mehr offen – bis jetzt.
Mitte Februar wird die Immunisierung dann auch auf Säuglinge erweitert, die bereits schwerer sind als 5 Kilogramm. Der Hersteller Sanofi-Aventis hat dem Gesundheitsministerium eine Lieferung höher dosierter Präparate im Februar angekündigt. "Nachdem wir die Versorgung von Neugeborenen sichergestellt haben, können wir nun schrittweise alle Säuglinge bis zum 1. Lebensjahr vor einem schweren Krankheitsverlauf schützen", betont Gesundheitsminister Johannes Rauch.
Die Immunisierung wird von den Bundesländern abgewickelt und ist für Kinder kostenlos. "Die Aufnahme der passiven Immunisierung ins kostenfreie Impfprogramm ist ein echter Erfolg, der auch in Zukunft jährlich hunderten Kindern eine Behandlung im Spital ersparen wird."
