Mikroplastik – jetzt auch schon im Regen nachgewiesen

Wenn es regnet, schüttet es Mikroplastik – so das Resümee japanischer Forscher in ihrer neuen Studie. Sie haben neun Arten von Polymeren und einen Kautschuk entdeckt, die zwischen den Wolken schweben. Wissenschaftsteams stiegen auf den Berg Fuji und den Berg Oyama, um Wasser aus dem Nebel zu sammeln, der die Berggipfel einhüllt. Fortschrittliche Computerbildgebung analysierte die physikalischen und chemischen Eigenschaften des gesammelten Wassers.

Jeder gesammelte Liter Wasser enthielt zwischen 6,7 und 13,9 Plastikteilchen, die zwischen 7,1 Mikrometer und 94,6 Mikrometer groß waren, was etwa dem Durchmesser eines menschlichen Haares entspricht. Die Studie gibt auch Anlass zur Besorgnis über die Fülle hydrophiler Polymere, die Wasser aufnehmen und speichern. Den Forschern zufolge könnten diese wasserabsorbierenden Kunststoffe eine übergroße Rolle für das Wetter spielen, während die UV-Strahlung der Sonne die Bindungen dieser giftigen Polymere aufbricht und so zu den Treibhausgasen in der Atmosphäre beiträgt.

Irreversible Umweltschäden

Wenn das Problem der "Plastikluftverschmutzung" nicht proaktiv angegangen wird, könnten der Klimawandel und ökologische Risiken zur Realität werden und in der Zukunft irreversible und schwerwiegende Umweltschäden verursachen", sagte der Hauptautor Hiroshi Okochi von der Waseda-Universität.

"Nach unserem besten Wissen ist dies der erste Bericht über Mikroplastik in Wolkenwasser", schreiben die Autoren in ihrem Bericht. Bei Mikroplastik handelt es sich um Partikel, die weniger als 5 Millimeter groß sind. Sie sind besonders heimtückisch, weil sie dazu neigen, an den unwillkommensten Orten aufzutauchen - von unserem Trinkwasser und unserer Lebensmittelversorgung bis hin zu menschlichen Organen und sogar dem Fötus einer Mutter. Über die Auswirkungen der Mikroplastikverschmutzung auf unsere Gesundheit wissen wir noch nicht viel. Einige Studien deuten jedoch darauf hin, dass sie mit Krankheiten wie Demenz und Reizdarmsyndrom in Verbindung stehen. 

Mikroplastik-Verbot ab 15. Oktober

Die EU hat jetzt einen wichtigen Schritt gesetzt, um der Plastikkrise entgegenzuwirken: Der Verkauf von Mikroplastik und mikroplastikhaltigen Produkten wird schrittweise verboten. Mehr: Ab 15. Oktober – EU erlässt Mikroplastik-Verbot