Dieses Planeten-Schaulaufen gibt's nur alle zehn Jahre

Es ist eine Konstellation, die Astronomen in Aufregung versetzt und auch für Laien ein beeindruckendes Spektakel verspricht: Am Dienstag (21. Jänner) werden sechs der insgesamt acht Planeten unseres Sonnensystems von der Erde aus in einer Reihe am Himmel stehen – außer Merkur und natürlich unserem Heimatplaneten sind alle auf derselben Seite der Sonne.

Obwohl es so aussieht, als würden sich alle nahekommen, liegen allerdings etliche Millionen Kilometer zwischen den einzelnen Planeten.

Bereits seit einigen Wochen sind Venus, Mars, Jupiter (der hellste Himmelskörper außer der Sonne und dem Mond) am Nachthimmel besonders gut zu sehen. Am Dienstag gesellen sich noch Neptun und Uranus dazu – alle bilden gemeinsam eine Reihe. Denn die Planeten erscheinen dabei alle entlang der Ekliptik um die Sonne ausgerichtet, also der Ebene, in der sie um unseren Stern kreisen.

Vier der sechs Planeten sind bei guten Verhältnissen auch ohne Hilfsmittel sichtbar, nur für Neptun und Uranus benötigt man ein Teleskop oder zumindest einen lichtstarken Feldstecher.

Wer möglichst viel vom Spektakel mitbekommen möchte, begibt sich an einen Ort, wo möglichst wenig Fremdlicht stört, etwa eine abgelegene Region in den Bergen. Die beste Zeit ist laut Experten am frühen Abend. Mit etwas Glück sollten sogar die Ringe des Saturn zu erkennen sein.