Softdrinks sind ungesund. So weit, so bekannt. Eine 0,5-Liter-Flasche Fanta enthält in Österreich 51,5 Gramm Zucker. Das entspricht 13 Stück Würfelzucker und ist bereits mehr, als laut Weltgesundheitsorganisation (WHO) täglich an Zucker konsumiert werden sollte. Aber nicht nur Softdrinks, sondern auch Limonaden, Fruchtsäfte und Energydrinks sind in der Regel total überzuckert – sofern nicht anders ausgewiesen.
Das Problem eines zu hohen Zuckerkonsums liegen auf der Hand: Mit Zucker gesüßte Getränke haben "leere Kalorien" – also Kalorien ohne Nährwert. Sie sind außerdem eine Quelle schnell wirkender Kohlenhydrate, die in den Blutkreislauf gelangen und den Blutzuckerspiegel schnell ansteigen lassen. Diese leeren Zucker in flüssiger Form seien sogar noch schädlicher als die in Desserts oder Süßigkeiten. Regelmäßiger Konsum über einen längeren Zeitraum führt zu Gewichtszunahme, Insulinresistenz und einer Reihe von Stoffwechselproblemen, die mit Typ-2-Diabetes und Herzerkrankungen in Verbindung stehen.
US-Forscher der Universität Michigan haben jetzt einen weiteren Nachteil aufgedeckt. Demnach verliert man jedes Mal, wenn man zu einem süßen Getränk greift, 12 Minuten Lebenszeit.
Im Rahmen der Studie haben die Forscher eine Liste mit 5.800 Lebensmitteln erstellt, in der sie deren Auswirkungen auf die Langlebigkeit unter Berücksichtigung von Zusatzstoffen, Fetten, Kalorien und Zuckergehalt bewertet haben. Sie haben die gesundheitlichen Auswirkungen von einem Gramm eines bestimmten Lebensmittels bewertet und dann an eine Standardportionsgröße angepasst, um einen Gesundheitsnährwertindex zu erstellen.
Die Forscher fanden heraus, dass jeder verzehrte Hotdog eine Person 36 Minuten "gesundes" Leben kostet. Dieses hohe Risiko ist auf die Konservierungsstoffe und Nitrate zurückzuführen, die Lebensmitteln zugesetzt werden, um Geschmack, Farbe und Konsistenz zu verbessern, und die mit bestimmten Krebsarten in Verbindung gebracht werden. Die Forscher berücksichtigten auch andere Risikofaktoren wie Natrium und Transfettsäuren in Hotdogs.
Mit Zucker gesüßte Getränke wie Coca Cola können das Leben um 12 Minuten verkürzen, Speck um sechs Minuten und ein Double-Cheeseburger um knapp 9 Minuten. Chicken Wings kosten 3 Minuten 30 Sekunden, während Wurstwaren wie Prosciutto 24 Minuten kosten können. Die Untersuchung ergab auch, dass selbst eine Portion Käse eine gesunde Lebensspanne um über 1 Minute verkürzen kann.
Aber es ist nicht alles schlecht. Denn die Studie hat auch gezeigt, dass man durch den Verzehr gesünderer Lebensmittel sein Leben um Minuten verlängern kann. So wurde beispielsweise festgestellt, dass eine Banane 13,5 Minuten zum Leben beiträgt, eine Portion gebackener Lachs weitere 16 Minuten und 30 Gramm Nüsse das Leben um 26 Minuten verlängern können. Wenn man nur 10 Prozent der täglichen Kalorien aus Rindfleisch und verarbeitetem Fleisch gegen Obst, Gemüse, Hülsenfrüchte und Nüsse austauscht, könnte man der Studie zufolge sein Leben um schätzungsweise 48 Minuten verlängern.
