Mit neuem Medikament sollen Zähne wieder nachwachsen

Tiere wie Haie und einige Reptilienarten können ihre Zähne ständig nachwachsen lassen. Beim Menschen sind die Möglichkeiten dahingehend begrenzt. Zwei Sätze Zähne bekommt der Mensch im Laufe seines Lebens: Milchzähne und "Zweite Zähne". Im Idealfall halten diese bis zum Lebensende, aber leider ist das meistens nicht der Fall. Ist die Behandlung von Zähnen nicht mehr möglich, müssen sie in der Regel gezogen werden. Die Patienten sind dann auf Zahnersatz angewiesen. Die Möglichkeit, Zähne der dritten Generation zu züchten, könnte das ändern. Ein Medikament, das dies ermöglichen könnte, ist derzeit Forschungsgegenstand japanischer Wissenschaftler. 

Eine klinische Studie ist für Juli 2024 geplant, wie die nationale Tageszeitung Japans, "Mainichi", kürzlich berichtete. "Die Idee, neue Zähne wachsen zu lassen, ist der Traum eines jeden Zahnarztes", sagte Dr. Katsu Takahashi, leitender Forscher und Leiter der Abteilung für Zahnheilkunde und Kieferchirurgie am Medical Research Institute Kitano Hospital, der seit etwa 2005 an dieser Entwicklung forscht.

Genetische Zahnentwicklungsstörung

Das innovative neue Medikament hilft bei der Behandlung von Menschen, die aufgrund einer seltenen genetischen Störung keinen vollständigen Satz erwachsener Zähne haben – Anodontie genannt. Hierbei sind weder für das Milchgebiss noch für das bleibende Gebiss Zahnkeime angelegt. Fehlen neu einige Zähne, spricht man von partieller Anodontie. Menschen, die mit einer Nichtanlage von Zähnen aufwachsen, haben von klein auf mit grundlegenden Fähigkeiten wie Kauen, Schlucken und Sprechen zu kämpfen, was sich negativ auf ihre Entwicklung auswirken kann. 

Gen-Blockierung als Lösung

Die Lösung sehen die Forscher im Gen USAG-1. Der Antikörper für dieses Gen, USAG-1, kann helfen, das Zahnwachstum zu stimulieren, wenn es unterdrückt wird – etwas, das Takahashi in einer 2021 in Science Advances veröffentlichten Studie weiter untersucht hat. Seitdem haben Wissenschaftler daran gearbeitet, ein "neutralisierendes Antikörpermedikament" zu entwickeln, das USAG-1 blockieren kann. Bei Tests an Mäusen und Frettchen stellten die Forscher fest, dass die Tiere in der Lage waren, neue Zähne wachsen zu lassen.

2030 erhältlich

Nachdem das Medikament die notwendigen Tests durchlaufen hat, hoffen die Forscher, es für die Behandlung von Kindern im Alter von 2 bis 6 Jahren verfügbar zu machen, die Anzeichen einer Anodontie aufweisen. Geplant ist, dass die Arznei 2030 für den öffentlichen Gebrauch verfügbar sein könnte. Wenn es erfolgreich ist, wird es das erste Medikament der Welt sein, das es Patienten ermöglicht, Zähne nachwachsen zu lassen.