Angst vor Corona: Menschen schlucken Wurmkur für Pferde

Als Wunderwaffe gegen das Coronavirus Sars-CoV-2 wurde schon so einiges gepriesen. Auch Kurioses: Man denke nur an Donald Trump, damals noch Präsident der Vereinigten Staaten, der an einer Pressekonferenz laut darüber nachdachte, ob man Menschen nicht einfach Desinfektionsmittel spritzen könnte. Zwar tat Trump dies später als "Sarkasmus" ab, doch mindestens 30 Personen setzten den von zahlreichen Fachleuten kritisierten Irrsinn in die Tat um und schluckten entweder medizinisches Desinfektionsmittel, Bleichmittel oder aber Haushaltsreiniger.

Obwohl US-Präsident Joe Biden in Aussicht gestellt hat, bis Mai 2021 alle erwachsenen Amerikaner zu impfen, setzen einige von ihnen auf alternative – und überaus gefährliche – Behandlungsmethoden. "Die Giftnotrufzentralen reagieren immer noch auf Ereignisse im Zusammenhang mit Covid-19", zitiert Iflscience.com Julie Weber, Präsidentin der American Association of Poison Control Centers und Direktorin der Giftnotrufzentrale von Missouri. "Im Schnitt bekommen wir über 40 bis 50 Anrufe pro Tag, zusätzlich zu dem, was wir normalerweise vor der Pandemie bekommen haben." Derzeit wieder hoch im Kurs sei das Antiparasitenmittel Ivermectin.

Das Tierarzneimittel wird verwendet, um innere und äußere Parasiten bei Haustieren und Nutztieren abzutöten. Verabreicht wird es unter anderem bei einem Befall mit Fadenwürmern und Krätzmilben. Beim Menschen wird es nur Außen angewendet - bei der Bekämpfung von Kopfläusen.

Vor diesem warnte die US-Arzneimittelbehörde FDA bereits im Frühjahr 2020. Insbesondere von jenen, die aus der Veterinärmedizin stammen, sollte man die Finger lassen: "Sie können bei Menschen ernsthafte Schäden verursachen." Es drohten Krampfanfälle, Koma, Lungen- und Herzprobleme, mitunter auch der Tod.

Studie verantwortlich für Run auf Ivermectin

Wie die FDA schreibt, begann das verstärkte Interesse an dem Mittel, das unter anderem als Wirkstoff in Entwurmungspräparaten für Pferden vorkommt, nachdem australische Wissenschaftler im April 2020 berichteten, dass Ivermectin in Zellkulturen die Vermehrung von Sars-CoV-2 verhindern und das Virus selbst innerhalb von 48 Stunden abtöten kann. Ob das auch bei einem infizierten Menschen funktioniert, zeigte die Studie nicht. Um das sagen zu können, sei noch weitere Forschung mit schlüssigen Daten erforderlich.

Schon damals besorgten sich Menschen Ivermectin zur Selbstmedikation. Einige bezahlten den Versuch mit ihrem Leben. Entsprechend mahnte die australische Gesundheitsministerin Jenny Mikakos an einer Pressekonferenz: "Es gibt keinen Grund, in die nächste Apotheke zu laufen und ein Präparat gegen Kopfläuse zu kaufen – außer natürlich, man will damit die Haare seines Kindes behandeln."

Kontroverse Aussagen über Ivermectin

Seit der Veröffentlichung beschäftigen sich mehrere Studien mit der Rolle von Ivermectin im Kampf gegen das Coronavirus. Bisher allerdings mit ziemlich gegensätzlichen Ergebnissen, wie Mangala Narasimhan, Direktor der Critical Care Services bei Northwell Health in New York, gegenüber Healthline.org sagte: "Einige klinische Studien zeigten keinen Nutzen oder eine Verschlimmerung der Krankheit nach Ivermectin-Einsatz."

Wieder andere seien zu dem Schluss gekommen, so die Medizinerin, dass die Gabe des Mittels zu einer besseren Erholung, verringerten Entzündungsmarkerwerten und zu einer niedrigeren Sterblichkeit führt. "Allerdings hatten die meisten dieser Studien unvollständige Informationen und erhebliche methodische Einschränkungen." Zu diesen zählte etwa eine kleine Stichprobengrösse, unterschiedliche Ivermectin-Dosen und Patienten, die gleichzeitig mit anderen Medikamenten behandelt wurden.

Deutlich höhere Dosis des Wirkstoffs

Die FDA betont auf ihrer Seite, dass man keine Medikamente einnehmen sollte, die nicht vom Arzt verschrieben wurden, um Covid-19 vorzubeugen oder zu behandeln, und dass die Behandlungen von einer legitimen Quelle erworben werden müssen.

Giftexpertin Weber warnt zudem explizit vor der Nutzung von Präparaten aus der Veterinärmedizin: "Wir hatten gerade einen Fall, in dem jemand eine tierärztliche Quelle für Ivermectin verwendet hat: Ein Pferdemedikament, das eine deutlich höhere Dosis des Wirkstoffs enthält." Das sei lebensgefährlich, selbst wenn es nicht in großen Dosen eingenommen wird. Die Reaktionen reichten von Erbrechen, Durchfall, Bauchschmerzen und Schwellungen im Gesicht oder an den Gliedmaßen bis hin zu Krampfanfällen, plötzlichem Blutdruckabfall und Leberschäden.