Science
New York steht bald unter Wasser
Wegen des Klimawandels müssten 40 Prozent der Bevölkerung, die an den Küsten leben, künftig mit regelmäßigen Überschwemmungen rechnen.
Der Meeresspiegel an den amerikanischen Küsten wird in den nächsten 30 Jahren so stark ansteigen wie im gesamten 20. Jahrhundert. Die großen Städte an der Ostküste werden selbst an sonnigen Tagen regelmäßig von kostspieligen Überschwemmungen heimgesucht, warnt ein Regierungsbericht, der am Dienstag von der US-Wetterbehörde NOAA und sechs weiteren Bundesbehörden veröffentlicht wurde.
Der Meeresspiegel wird danach um 0,25 bis 0,3 Meter steigen, in Teilen der US-Staaten Louisiana und Texas sogar um 0,45 Meter. "Der Anstieg des Meeresspiegels ist da", sagte Nicole LeBoeuf, Direktorin der NOAA. Der prognostizierte Anstieg ist besonders alarmierend, da die Meere entlang der Atlantikküste im 20. Jahrhundert so schnell gestiegen sind wie seit 2000 Jahren nicht mehr. 40 Prozent der amerikanischen Bevölkerung leben an der Küste.
Akute Auswirkungen um 2100
Das Schlimmste des langfristigen Anstiegs des Meeresspiegels durch das Abschmelzen der Eisschilde in der Antarktis und in Grönland werde jedoch wahrscheinlich erst nach 2100 eintreten, sagte der Ozeanograf William Sweet, der Hauptautor des Berichts. "Die Überschwemmungen an den Küsten der USA, die wir jetzt erleben, werden in ein paar Jahrzehnten ein ganz neues Ausmaß annehmen", sagte die Geowissenschaftlerin Andrea Dutton von der University of Wisconsin-Madison, eine Spezialistin für den Anstieg des Meeresspiegels, die nicht an dem Bundesbericht beteiligt war. "Wir können diesen Güterzug aus mehr als einer Meile Entfernung kommen sehen. Die Frage ist, ob wir weiterhin Häuser ins Meer rutschen lassen."
Bis Mitte des Jahrhunderts würden "moderate" Überschwemmungen kleinere Überschwemmungen, die es in manchen Gebieten bereits regelmäßig gibt, ersetzen, warnen die Forscher. "Es werden Gebiete überschwemmt werden, in denen es bisher keine Überschwemmungen gab", sagte William Sweet. "Viele unserer großen Ballungsgebiete an der Ostküste werden zunehmend gefährdet sein."
Und das gilt nur bis 2050. Der Bericht prognostiziert einen durchschnittlichen Anstieg des Meeresspiegels in den Vereinigten Staaten um etwa einen Meter – im Osten mehr, im Westen weniger – bis zum Ende des Jahrhunderts.