Noch ist der 60 Meter große Asteroid 43 Millionen Kilometer von der Erde entfernt – aktuellen Berechnungen zufolge wäre es möglich, dass dieser Himmelskörper bereits in sieben Jahren, und zwar genau am 22. Dezember 2032, der Erde bis auf etwa 2.000 Kilometer nahekommt.
Mit einer Wahrscheinlichkeit von 1:83 könnte das Objekt sogar mit der Erde kollidieren – ein eher unerfreuliches Weihnachtsgeschenk. "1:83 ist eine der höchsten Wahrscheinlichkeiten für den Einschlag eines so großen Brockens wie nie zuvor", so David Rankin, Ingenieur bei Catalina Sky Survey und Asteroidenjäger.
Ein direkter Einschlag von "2024 YR4" auf unserem Planeten könnte eine starke Explosion in der Atmosphäre (einen sogenannten „Airburst“) auslösen oder beim Aufprall auf die Erde einen gigantischen Einschlagskrater verursachen.
Der "Risikokorridor" für einen Einschlag verlaufe derzeit von Südamerika über den Atlantik bis nach Afrika südlich der Sahara, so Rankin.
Der Asteroid wurde erst am 25. Dezember 2024 von der NASA-Himmelsdurchmusterung "Atlas" entdeckt, sodass die Bahn von "2024 YR4" bislang nur sehr ungenau bestimmt ist. Daher sind die Aussagen noch mit großen Unsicherheiten behaftet.
"2024 YR4 "umrundet laut Daten des Minor Planet Center die Sonne einmal in vier Jahren auf einer stark elliptischen Bahn, die in Sonnennähe die Erdbahn schneidet und in Sonnenferne weit in den Asteroidengürtel zwischen den Bahnen von Mars und Jupiter hineinreicht.
