"Wir ratschen, wir ratschen"

In Österreich gibt es die langjährige Tradition des "Ratschens" zu Ostern. Dabei ziehen zumeist Jugendliche mit Ratschen durch die Straßen. Durch die Ratschen werden Glocken und Orgeln ersetzt.

In vielen Regionen Österreichs waren in den vergangenen Tagen zumeist Kinder und Jugendliche mit Ratschen unterwegs. Damit setzten sie eine langjährige Ostertradition in Österreich fort. Der aus dem Mittelalter stammende Brauch ersetzt in der Karwoche, genauer gesagt von Gründonnerstag bis Karsamstag, die Glocken und Orgeln. Denn diese sind in diesem Zeitraum stumm.

Vor allem in ländlichen Regionen ist das Ratschen weit verbreitet. Die Kinder und Jugendlichen, die sich freiwillig zum Ratschen melden, gehen dabei morgens, mittags und abends mit den lautstarken Holzbauten durch die Straße und ersetzen so die Kirchenglocken, die üblicherweise um diese Zeiten erklingen.

Die erste schriftliche Erwähnung des Brauchs ist im nordbayrischen Coburg im Jahr 1482 dokumentiert. Neben dem Ersatz von Glocken und Orgeln, wird den Ratschen laut Brauchtum eine weitere Funktion zugeschrieben. Sie sollen böse Geister verjagen und den Frühling erwecken.

Weltkulturerbe seit 2015

Der Brauch wurde übrigens von der UNESCO im Jahr 2015 zum immateriellen Kulturerbe ÖSterreichs gekürt. Auf der offiziellen Seite heißt es zum Ratschen: "Ratschen ist ein Lärmbrauch, der in verschiedenen Formen in den Tagen vor Ostern in weiten Teilen Österreichs praktiziert wird. Zentral dabei ist die sogenannte Ratsche, ein Holzschrapinstrument, dessen Geräusch von Gründonnerstag bis Ostersonntag die dann verstummten Kirchenglocken ersetzen soll. Bei der am häufigsten verbreiteten Form des Ratschens gehen Kinder zu verschiedenen Zeiten durch den Ort, ratschen und sagen nach einem bestimmten Ablauf Sprüche auf."

Im Burgenland etwa wird diese Fassung gesprochen: "Wir ratschen, wir ratschen zum englischen Gruß, den jeder gläubige Christ beten muss. Fallt's nieder, fallt's nieder auf eure Knie, bet's ein 'Vaterunser' und drei 'Ave Marie'".

Ratschen sind handgefertigte Arbeiten von Tischlern. Das Ratschen, ein scharrendes Geräusch, entsteht durch kleinere Holzstifte, die über eine Walze in Bewegung gesetzt werden. Der Vielfalt sind bei den Modellen keine Grenzen gesetzt.