Vierfach-Weltmeister verlor im Ukraine-Krieg sein Leben

Witali Merinow war einer der besten Kickboxer seiner Generation. Nun ist er tot, er wurde nur 32 Jahre alt, hinterlässt eine Frau und eine zweijährige Tochter. 

Der viermalige Kickbox-Weltmeister wurde an der Front im ostukrainischen Luhansk verletzt, verstarb schließlich am 31. März in einem Krankenhaus. Nun folgte die Beisetzung in seiner ukrainischen Heimatstadt Iwano-Frankiwsk. 

"Er hat die Ukraine bis zu seinem letzten Atemzug verteidigt", würdigte Ruslan Martsynkiv, Bürgermeister der Stadt, mit martialischen Worten den verstorbenen Kickbox-Star. 

Merinov holte in seiner erfolgreichen Kickbox-Karriere vier Weltmeistertitel und arbeitete auch als Trainer. Er soll sich Medienberichten zufolge am ersten Tag der russischen Invasion im Februar 2022 freiwillig für den Kriegseinsatz gemeldet haben.

Laut einer Angabe des ukrainischen Sportministers Vadym Huttsait sollen bereits 262 ukrainische Sportler ihr Leben im Krieg verloren haben.