Red-Bull-Star bärenstark
Verstappen schnappt sich auch die Australien-Pole
Max Verstappen hat nach schwierigen Trainings zurückgeschlagen. Der Niederländer raste am Samstag in Melbourne zur Pole Position.
Mit 1:15,915 war der Dreifach-Weltmeister der einzige Pilot, der die Schallmauer von 1:16 Minuten durchbrach, schnappte sich damit klar die 35. Pole Position seiner Karriere, die dritte im dritten Rennen der Saison. Der Red-Bull-Star ließ den starken Carlos Sainz am Comeback-Wochenende nach seiner Blinddarm-Operation (+0,270) und seinen Teamkollegen Sergio Perez (+0,359) hinter sich.
"Ich habe mir das nicht erwartet, aber ich bin sehr glücklich. Das Auto hat sich sehr gut angefühlt", atmete der Niederländer auf. "Es war ein schwieriges Wochenende, aber am Ende ist es aufgegangen", blickte der 26-Jährige auf die Abstimmungsprobleme in den Freien Trainings zurück. "Es waren schwierige Wochen, ich wusste nicht, ob ich hier sein kann. Ich bin sehr glücklich, hoffe, dass ich die Red Bulls weiter herausfordern kann", zeigte sich Sainz erleichtert. Perez haderte derweil mit seiner Runde. "Ich bekomme hier nie drei Sektoren zusammen. Wir müssen uns für morgen sicher etwas wegen der Strategie überlegen", meinte Perez.
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Norris zeigt auf, Leclerc kann nicht mithalten
Lando Norris schnappte sich im McLaren den vierten Platz (+0,400), hängte damit den stärker eingeschätzten Charles Leclerc im zweiten Ferrari (+0,520) und seinen Teamkollegen Oscar Piastri im McLaren (+0,657) ab. Leclerc konnte im entscheidenden Outing nicht mehr zusetzen. George Russell im Mercedes (+0,809), Überraschungsmann Yuki Tsunoda im Racing Bulls (+0,873), sowie die beiden Aston Martins von Lance Stroll und Fernando Alonso, die über eine Sekunde Rückstand hatten, komplettierten die Top Ten.
Hamilton enttäuscht
Mercedes-Pilot Lewis Hamilton erlebte eine Ernüchterung, kam nicht über Rang elf hinaus, wurde von Tsunoda noch aus den Top Ten geworfen. Alexander Albon im Williams landete dahinter auf Rang zwölf, gefolgt von Valtteri Bottas im Sauber, Kevin Magnussen im Haas und Esteban Ocon, der als 15. mit einem Alpine erstmals Q3 verpasste.
Haas-Mann Niko Hülkenberg, Alpine-Pilot Pierre Gasly, Daniell Ricciardo im RB, dessen schnelle Runde gestrichen wurde, und Guanyu Zhou im zweiten Sauber schieden bereits im ersten Qualifying-Abschnitt aus. Williams-Mann Logan Sargeant konnt nicht am Qualifying teilnehmen, musste seinen Boliden an Teamkollegen Albon abtreten.