Royals sind seine Fans – Robert Harris kommt nach Wien

Die Verfilmung seines Vatikan-Thrillers "Konklave", in dem die Kardinäle der katholischen Kirche ihn Rom zusammenkommen, um einen neuen Papst zu wählen, läuft gerade erst in den Kinos an (Trailer unten), und schon folgt der nächste Bestseller aus der Feder von Robert Harris.

In "Abgrund" (Heyne Verlag) gelingt es ihm wieder einmal, aus der wahren und skandalträchtigen Affäre des britischen Premierministers H. H. Asquith mit der 26-jährigen Adeligen Venetia Stanley einen packenden Polit-Thriller zu machen.

Wieder einmal nutzt der britische Bestsellerautor ("Vaterland", "Enigma") historische Ereignisse, um sie mit einer eigenen Perspektive zu versehen und literarisch umzuformen. Das heißt, er mischt Fiktion und Realität.

Den Kern des Buches bilden die Briefe, die Venetia aufbewahrte. "Sie wurden von ihrer Tochter kurz nach ihrem Tod im Jahr 1948 entdeckt", erklärt Harris im Interview mit dem "Independent".

"Asquith erhielt gern jeden Tag einen Brief von ihr, den er im Idealfall auf seinem Nachttisch in der Downing Street vorfand, wenn er aufwachte. Sie konnte nicht immer einen pro Tag schreiben, aber rein rechnerisch muss sie ihm etwa 350 Mal geschrieben haben. Er scheint alle Briefe vernichtet zu haben. Im Dezember 1916, als er Downing Street verließ, machte er ein Lagerfeuer und entsorgte alles", so der 67-Jährige.

Am 22. November liest Robert Harris auf der Buch Wien (15:30 Uhr), später im Heeresgeschichtlichen Museum (19 Uhr).

Harris, 1957 in Nottingham geboren, gehört zu den bekanntesten Autoren Großbritanniens, seine Bücher sind Bestseller und wurden in zahlreiche Sprachen übersetzt. Selbst Queen Elizabeth II war ein Fan, sie erhielt jedes seiner Bücher noch vor dem Erscheinungstermin.

Seine Zusammenarbeit mit Roman Polański bei der Verfilmung von "Ghost" ("Der Ghostwriter") brachte ihm den "Europäischen Filmpreis" für das beste Drehbuch ein. Die Verfilmung von "Intrige" – wiederum unter der Regie Polańskis – erhielt auf den Filmfestspielen in Venedig 2019 den großen Preis der Jury, den Silbernen Löwen. Harris lebt mit seiner Familie in Berkshire.