1:3! Rapid verliert gegen Sturm Platz vier an Austria

Im Titelrennen bleibt es an der Tabellenspitze eng, weiter hinten verliert Rapid immer mehr an Boden. Die Hütteldorfer verloren ihr Auswärtsspiel gegen Sturm Graz klar mit 1:3. Emegha (6.), Sarkaria (45.+1) und Kiteishvili (70.) erzielten die Tore für die Steirer, Burgstaller (17.) gelang nur das zwischenzeitliche 1:1 für die Grün-Weißen.

Rapid rutscht in der Tabelle damit auf Platz fünf ab, liegt nun einen Zähler hinter Erzrivale Austria Wien, 14 Punkte hinter Salzburg. Die Favoritner holten mit einem 2:2 gegen den LASK einen Punkt und Rang vier. An der Spitze bleibt Sturm Meister Salzburg an den Fersen, der Rückstand der Grazer auf die „Bullen“ beträgt weiterhin drei Punkte. In der nächsten Runde trifft Rapid am Sonntag zu Hause auf Austria Klagenfurt, Salzburg hat die Wiener Austria zu Gast, Sturm muss beim LASK ran.

Das Rapid-Gastspiel in Graz wurde schon vor dem Anpfiff von einem Notfall-Einsatz überschattet. Während die Spieler am Rasen aufwärmten, brach in der Sturm-Fankurve ein Bier- und Brezelverkäufer leblos zusammen. Sofort wurden Wiederbelebungs-Maßnahmen eingeleitet, in der Arena herrschte Totenstille. Doch später gab es positive Nachrichten: Der Verkäufer konnte erfolgreich wiederbelebt und stabilisiert werden, er wurde ins Krankenhaus gebracht. Das Match wurde mit einer halben Stunde Verspätung angepfiffen.

Schnell war klar, dass die Hausherren auf dem Rasen das Heft in der Hand hatten. Bereits nach sechs Minuten schaltete Sturm nach einem Querfeld-Fehler schnell um. Horvat passte auf Emegha, der den Ball an Hedl vorbei zur 1:0-Führung ins Tor schob. Rapid ließ sich nicht entmutigen, schüttelte den frühen Schock vor 16.000 Fans schnell ab. Burgstaller bekam nach einem Einwurf in der 17. Minute den Ball von Schick zurück, traf sehenswert zum 14. Saisontor und zum 1:1-Ausgleich.

Doch danach hatte der Gastgeber das Match im Griff, wurde noch vor dem Pausenpfiff mit der neuerlichen Führung belohnt: Nach einem Konter scheiterte erst Horvat noch an Hedl, dann aber war Sarkaria zur Stelle und traf in der 45. Minute zum 2:1 für Sturm. Auch nach dem Seitenwechsel machte Sturm das Spiel. Emegha (53.) verpasste noch haarscharf das 3:1. In der 70. Minute schlug der Ball aber dann doch erneut im Rapid-Tor ein. Erneut war es ein Fehler im Spielaufbau bei Rapid, den Emegha zum Konter nützte. Kiteishvili verwertete seinen Pass mit einem starken Abschluss ins lange Eck zur 3:1-Führung.

Rapid bemühte sich in der Schlussphase noch, das Spiel wenigstens eng zu gestalten. Doch mehr als eine Doppel-Chance von Bajic und Zimmermann (87.) war nicht drinnen. Somit ging Sturm am Ende verdient als Sieger vom Platz. Für Rapid war es nach dem 0:2 im Wiener Derby gegen die Austria die zweite Niederlage in Serie.