Juan Martin del Potro bestritt 2022 in Buenos Aires sein letztes Tennis-Match.
IMAGO/Newscom / GDA
In einer Zeit der "Big Three" war der Argentinier Juan Martin del Potro einer der wenigen Spieler, der den Tennis-Größen das Wasser reichen konnte. Unter Tränen beendete er 2022 seine Karriere, die von zahlreichen Verletzungen geprägt war. In seiner Heimat kehrt er jetzt für ein letztes Spiel auf den Tennisplatz zurück. Im Vorfeld ließ der 36-Jährige tief blicken, offenbarte in einem Instagram-Video große körperliche Beeinträchtigungen.
"Kann nicht mehr richtig rennen"
Am Sonntag verabschiedet sich der Argentinier von seinen Fans und der großen Tennis-Bühne. In Buenos Aires tritt del Potro ein letztes Mal gegen den 24-fachen Grand-Slam-Champion Novak Djokovic an. Dort hoffe er "wenigstens zwei oder drei Stunden ein bisschen Ruhe in meinem Bein" zu haben, um "um mein letztes Mal auf einem Tennisplatz zu genießen".
Im Vorfeld des Spiels teilte der 22-fache Turniersieger ein Instagram-Video, sprach zu seinen Fans über die vergangenen Jahre. Er gestand: körperliche Probleme erschweren sein Leben. "Es ist sehr schwierig, 24 Stunden am Tag eine Fassade zu wahren."
"Seit ich 31 bin, kann ich nicht mehr richtig rennen. Ich kann keine Treppen mehr steigen, gegen keinen Ball mehr treten. Jeden Tag nach dem Aufstehen muss ich sechs bis acht Tabletten nehmen", erzählte die ehemalige Nummer drei der Tenniswelt.
Lange Leidenszeit
Der 36-Jährige bestritt sein letztes Spiel auf Tour-Ebene 2022. Seine körperlichen Probleme begannen allerdings schon wesentlich früher. Zu kämpfen hatte der Argentinier vor allem mit Verletzungen der rechten Kniescheibe. Diese brach er sich zwischen 2018 und 2019 zweimal, machte es ihm unmöglich weiterhin auf Top-Level zu spielen.
Acht Operationen unterzog sich del Potro insgesamt, vier davon an seinen Beinen, vier weitere am Rücken. Ärzte rieten ihm außerdem zum Einsatz eines künstlichen Kniegelenks. Diesen Schritt wollte der Argentinier bislang allerdings nicht gehen. Jetzt sei sein einziger Wunsch, sein "Leben ohne Schmerzen zu führen".
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Der einmalige Grand-Slam Champion sprach sichtlich emotional. Seinen einzigen großen Titel auf der Tour feierte Del Potro 2009 bei den US-Open. Im Finale bezwang er Roger Federer in fünf Sätzen. 2016 gewann er mit Argentinien den Davis Cup.
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