Darts-Wunderkind (17) holt mit Gala den WM-Titel

Im Endspiel der Darts-WM im Londoner Alexandra Palace setzte sich Shootingstar Littler, der erst am 21. Jänner seinen 18. Geburtstag feiert, klar mit 7:3 in Sätzen gegen Dreifach-Weltmeister Michael van Gerwen aus den Niederlanden durch und gewann seinen ersten Weltmeistertitel. Ein Wurf in die Doppel-16 brachte die Entscheidung.

"Jeder träumt davon, diese Trophäe einmal zu holen. Es ist einfach unglaublich", strahlte der sichtlich überwältigte Teenager, der bereits eine Ansage an die Konkurrenz losließ: "Ich will 2025 mehr Titel als 2024 holen." Da gelangen dem Engländer gleich zehn Turniersiege.

Luke "The Nuke" bestritt erst seine zweite Weltmeisterschaft, erreichte bereits im vergangenen Jahr als noch 16-jähriges Wunderkind das Endspiel, das er aber verlor. Für den Sieg nimmt Littler nun die Prämie von 500.000 Pfund, über 600.000 Euro, mit nach Hause. "MvG" darf sich mit 200.000 Pfund (241.000 Euro) trösten.

Luke "The Nuke" spielt ganz groß auf

Littler legte einen abgeklärten Start ins Match hin, checkte 55 Punkte und nahm van Gerwen sofort das erste Leg weg. Danach verpasste der 17-Jährige das zweite Break, checkte 88 Punkte nicht, machte den ersten Satz aber mit 3:1 Legs zu, traf 80 Punkte mit drei Darts.

Deutlicher verlief der zweite Satz, in dem Littler im zweiten Leg 84 Punkte checkte, den Durchgang klar mit 3:0 gewann. Van Gerwen fand nicht ins Spiel, verpasste im dritten Satz mit selbst noch 40 Punkten das Break, dieses gelang seinem 17-jährigen Konkurrenten dann im darauffolgenden Leg zum 2:1. Die Doppel-Zehn saß erneut, Littler ging mit 3:0 nach Sätzen in Front.

Der Dreifach-Weltmeister aus den Niederlanden meldete sich dann erst im vierten Satz zurück, profitierte davon, dass Littler 86 Punkte nicht traf und verkürzte per Break auf 1:2, ehe der Engländer zurückschlug und auch Satz vier für sich entschied. Die beeindruckende Leg-Quote: 12:2.

Van Gerwen schrieb erst im fünften Satz an, der bis zum entscheidenden fünften Leg in der Reihe blieb. Da war der Niederländer aber gezwungen, 132 Punkte zu checken, stellte auf 1:4. Den darauffolgenden Satz begann Littler mit sechs perfekten Darts, warf zwei 180 in Folge und ließ nichts anbrennen, holte das entscheidende Leg mit 35 gecheckten Punkten und zog auf 5:1 davon. Nach einem kurzen Tief, in dem das Darts-Wunderkind keine hohen Scores verbuchte, holte sich van Gerwen den siebten Satz, stellte auf 2:5.

Nach drei Sätzen ohne Break schlug der 17-Jährige dann im achten Durchgang wieder zu, nahm van Gerwen das zweite Leg mit einer gecheckten 50 weg und entschied den Durchgang mit 3:0 Legs für sich. Auch, weil sein niederländischer Gegner die 92 Punkte nicht checkte.

Bei Luke "The Nuke" flatterten dann die Nerven, die Hand zitterte merklich, so holte sich "MvG" problemlos mit einem Break den neunten Durchgang (3:1). Danach konterte Littler aber eindrucksvoll, holte im darauffolgenden Satz gleich im zweiten Leg das Break und entschied das WM-Finale mit einem Wurf in die Doppel-16 für sich – der dritte Match-Dart saß.