Die US-Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) hat einen palästinensischen Aktivisten verhaftet, der eine wichtige Rolle bei den Protesten der Columbia University gegen Israel gespielt hatte.
Mahmoud Khalil, bis zum vergangenen Dezember Doktorand an der Uni Columbia, befand sich am Samstagabend in seiner Wohnung, als mehrere Beamte der ICE eindrangen und ihn festnahmen, sagte seine Anwältin Amy Greer gegenüber der Nachrichtenagentur AP.
US-Präsident Donald Trump äußerte sich am Montagabend zu Khalils Festnahme auf seiner Social-Media-Plattform Truth Social. "Dies ist die erste von vielen weiteren Festnahmen", schrieb Trump. Laut dem US-Präsidenten seien viele der Studenten an US-Uni "keine Studenten, sondern bezahlte Agitatoren". Weiter: "Wir werden diese Terroristen-Sympathisanten finden, festnehmen und aus unserem Land deportieren – sie werden nie wieder zurückkehren."
Khalils Anwältin Greer sagte, sie habe während der Festnahme mit einem der Agenten gesprochen. Dieser habe gesagt, man handele auf Anweisung des Außenministeriums, um Khalil das Studentenvisum zu entziehen. Als sie dem Beamten gesagt habe, dass der 30-jährige Mann sich mit einer Greencard als ständiger Einwohner in den USA aufhalte, habe dieser geantwortet, dass stattdessen die Greencard entzogen werde.
Eine Sprecherin des Heimatschutzministeriums, Tricia McLaughlin, gab an, Khalils Festnahme sei im Einklang mit der Exekutivanordnung von Präsident Donald Trump "zum Verbot von Antisemitismus" erfolgt.
Seit Trumps Ankündigung, gegen Studierende vorzugehen, die sich den Protesten gegen den Gaza-Krieg anschlossen, ist Khalil – soweit bekannt ist – der erste Beteiligte, der abgeschoben werden soll. McLaughlin legte nahe, die Festnahme stehe in einem direkten Zusammenhang zu Khalils Rolle bei den Protesten. Dieser habe "Aktivitäten angeführt, die mit der Hamas in Verbindung stehen, einer als Terrororganisation eingestuften Vereinigung".
Anwältin Greer sagte, die ICE-Agenten hätten bei ihrer Ankunft auch mit der Festnahme der im achten Monat schwangeren Frau von Khalil gedroht, einer US-amerikanischen Staatsbürgerin.
