Tausende Tumore am Körper – daran leidet diese Frau

Die 42-jährige Charmaine Sahadeo ist von den ungewöhnlichen Wucherungen bedeckt, die sich über ihre Kopfhaut, ihren Mund, ihr Gesicht, ihre Beine, Gesäß, Genitalien und Brust erstrecken und ihr das Atmen, Essen, Sprechen und Gehen erschweren. Die Mutter aus Chaguanas, (Trinidad) leidet an einer "einzigartigen" genetischen Erkrankung, der Neurofibromatose Typ 1, bei der Tumore entlang der Nerven im Körper wachsen.

Die Krankheit wird durch einen Gendefekt auf dem NF1-Gen auf dem Chromosom 17 verursacht. Die Wahrscheinlichkeit, dass das Gen sprunghaft mutiert, ist hoch. Etwa die Hälfte der neu auftretenden Fälle sind auf eine Neumutation zurückzuführen, die andere Hälfte wird vererbt. Der Schweregrad der Erkrankung variiert, aber die meisten Betroffenen haben Probleme mit ihrer Haut. Zu den Symptomen, die meistens erstmals in der Pubertät auftreten, gehören helle oder dunkelbraune Flecken, die überall am Körper auftreten, weiche, nicht krebsartige, Tumore auf oder unter der Haut, Anhäufungen von Sommersprossen an ungewöhnlichen Stellen und Probleme mit den Knochen, den Augen und dem Nervensystem.

Unglaublicher Leidensdruck

Charmaines Leidensdruck ist unglaublich hoch. Seit ihrem 13. Lebensjahr lebt sie mit den Gewächsen auf ihrer Haut. Eine Geschwulst verstopft fast vollständig ihre Nase, ein anderer Tumor in ihrem Mund macht ihr Schwierigkeiten beim Essen und Sprechen. Ein weiterer großer Knoten an ihrem Bein macht es unerträglich, mehr als ein paar Schritte auf einmal zu gehen und wenn sie auf die Toilette muss, muss sie zuerst einige Geschwülste "ordnen", um sich hinsetzen zu können.

In ihrer völligen Verzweiflung wandte sich die Mutter an den chirurgischen Onkologen für Kopf- und Halschirurgie und Leiter des Osborne Head and Neck Institute, Dr. Ryan Osborne in Los Angeles (USA). Ihr Weg wurde in der TLC-Miniserie "Take My Tumor" dokumentiert, als Charmaine ihn anflehte, ihr "ein wenig Erleichterung" zu verschaffen. 

24 Operationen

Dr. Osborne erklärte: "Sie hat eine ungewöhnliche Form der Neurofibromatose. Sie ist buchstäblich überall. Ich persönlich habe noch nie einen Patienten gesehen, bei dem es klinisch so schlimm war wie bei Charmaine." Der Mediziner führte über einen Zeitraum von mehr als zwei Monaten mehrere Operationen durch, um die Massen loszuwerden. Normalerweise wird ein solcher Eingriff in Narkose durchgeführt. Bei Charmaine ging das jedoch nicht, weil wegen der vielen Tumore keine Vene für die Injektion gefunden werden konnte. Stattdessen erhielt sie lediglich ein örtliches Betäubungsmittel, das den betroffenen Bereich für die 13 Stunden auf dem OP-Tisch betäubte. So war sie bei vollem Bewusstsein, als Dr. Osborne Dutzende von Wucherungen entfernte.

Innerhalb von zehn Wochen unterzog sich Charmaine 24 Operationen, die sich auf insgesamt 60 Stunden summierten. Aber es hat sie gelohnt. "Das Leben ist zu 100 Prozent besser für mich. Ich bin so glücklich, wie ich jetzt aussehe. Vorher man mein Gesicht nicht sehen, aber jetzt kann man meine Augen, meine Nase und meinen Mund sehen. Und ich kann jetzt viel besser atmen. Ich fühle mich fantastisch", strahlte Charmaine.