Prozess dauerte 19 Monate
Oberstes Gericht: "Elefanten sind keine Menschen"
In einem skurrilen Prozess einer Tierrechtsorganisation musste die US-Justiz die Frage klären, ob Elefanten die selben Rechte zustehen wie Menschen.
Mit 6:0 stimmten die obersten Richter des Bundesstaates Colorado einstimmig gegen den Antrag einer Tierrechtsorganisation, Elefanten aus ihrer Gefangenschaft in einem Zoo zu befreien. "Da ein Elefant keine Person ist, sind die Elefanten hier nicht berechtigt, Klage einzureichen", stellte das Gericht nun letztgültig fest. Dass es für diese "Erkenntnis" 19 Monate brauchte ist wohl das eigentlich überraschende an dem ganzen Prozess.
Ist der Zoo ein "Gefängnis"?
Rückblick: Die Tierrechtsorganisation Nonhuman Rights Project (NRP) hatte 2023 vor Gericht beantragt, die Tiere in ein "geeignetes Elefantenschutzgebiet" zu verlegen. Ihre nicht ganz abwegige Argumentation: Die Tiere seien emotional komplexe, hochintelligente Wesen. So ist etwa seit einiger Zeit bekannt, dass Elefanten mitunter tagelang um tote Artgenossen "trauern" – eine Eigenschaft, die man lange Zeit nur dem Menschen zuerkannt hat.
Zoo beteuert: Vorbildliche Pflege
Der beklagte Chayenne Mountain Zoo wies die Anschuldigungen naturgemäß zurück und verwies darauf, dass die Tiere vorbildlich gepflegt würden. Eine Ansicht, die das Gericht teilte. Doch die Tierrechtsorganisation zog in die nächste Instanz, dem Obersten Gerichtshof von Colorado.
Nun, 19 Monate später, bestätigte dieser das Urteil der ersten Instanz. "Ein Elefant ist kein Mensch", "unabhängig davon, wie kognitiv, psychologisch oder sozial entwickelt sie seien". Daher können für Elefanten keine Menschenrechte geltend gemacht werden.
"Gerichtssystem missbraucht"
Der Zoo kann damit zwar nun aufatmen, ist aber dennoch verärgert. Die Klage haben dem Unternehmen viel Zeit und Geld gekostet. Der Tierrechtsgruppe wirft der Zoo vor, "das Gerichtssystem missbraucht" zu haben, "um Spenden zu sammeln".
Auch ein früherer Versuch des NRP, eine Elefantin namens "Happy" aus dem New Yorker Bronx Zoo zu befreien, wurde abgelehnt, nachdem das Gericht entschieden hatte, dass es sich bei der Elefantenkuh rechtlich nicht um eine Person handle.
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Auf den Punkt gebracht
- In einem 19 Monate dauernden Prozess entschied das Oberste Gericht von Colorado einstimmig, dass Elefanten keine Menschen sind und daher keine Menschenrechte geltend machen können.
- Die Tierrechtsorganisation Nonhuman Rights Project hatte versucht, Elefanten aus einem Zoo in ein Schutzgebiet zu verlegen, scheiterte jedoch, da das Gericht feststellte, dass Elefanten keine rechtliche Grundlage für eine Klage haben.