Nach Fehlversuch: Mond-Rakete erfolgreich gestartet

Ein weiteres US-Unternehmen versucht sich seit Mittwoch an der ersten privaten Mondlandung: Der unbemannte Mondlander Nova-C der texanischen Firma Intuitive Machines hat kurz nach sieben Uhr mitteleuropäische Zeit vom Cape Canaveral abgehoben und ist planmäßig unterwegs in Richtung Mond.

Raketen flogen schon 17 Mal

Dort soll der gut vier Meter lange Mondlander, der Messinstrumente der US-Raumfahrtbehörde NASA und private Fracht wie ein Mond-Kunstwerk von Jeff Koons an Bord hat, am 22. Februar aufsetzen. Die Booster der Falcon-9-Rakete sind bereits wieder am Cape Canaveral gelandet – wie es seitens SpaceX heißt, sei dies das 18. Mal gewesen, dass der wiederverwendbare Booster gestartet und gelandet sei.

Wenn die Mission namens IM-1 glückt, wäre es die erste US-Mondlandung seit dem Ende des Apollo-Programms vor mehr als 50 Jahren. Es wäre außerdem die erste Mondlandung eines privaten Raumfahrtunternehmens.

Doch je nach Ablauf wird es ganz eng: Eine weitere private Mission der Firma ULA ist bereits seit dem 8. Januar unterwegs und soll am 23. Februar auf dem Erdtrabanten landen.

Mond ist nur eine Zwischenstation

Im Januar war die US-Firma Astrorobotic daran gescheitert. Ihr Mondlander musste sich wegen eines Treibstofflecks vor Erreichen des Mondes selbst zerstören.

Die NASA fördert Mondflüge von Privatunternehmen, um sie für Frachtflüge zum Mond zu nutzen. Mit ihrer Hilfe will sie den Mond als Zwischenstation für künftige Flüge zum Mars rüsten.