Bei einem verheerenden Brand im Club Pulse in der nordmazedonischen Stadt Kočani sind in der Nacht auf Sonntag mindestens 50 Menschen ums Leben gekommen. Mehr als 100 Personen wurden laut lokalen Medienberichten verletzt.
Das Feuer brach gegen drei Uhr morgens während eines Konzerts aus. In dem Club hielten sich zu diesem Zeitpunkt rund 1500 Gäste auf. Es wird vermutet, dass Pyrotechnik das Feuer ausgelöst haben könnte.
"Die Bilder waren schrecklich – überall lagen verbrannte Körper", berichtete ein Augenzeuge lokalen Medien. In den frühen Morgenstunden kämpften Einsatzkräfte gegen die Flammen und retteten Überlebende. Feuerwehren aus mehreren Städten waren im Einsatz.
Nach offiziellen Angaben wurden Dutzende Verletzte in verschiedene Krankenhäuser gebracht. "Rund 60 Patienten wurden nach Stip verlegt, 30 befinden sich in unserer Klinik", sagte die Direktorin des Spitals in Kočani der Zeitung "Sloboden Pechat". Auch die Klinik 8. September in der Hauptstadt Skopje nahm zahlreiche Verletzte auf.
Innenminister Panche Toshkovski und Premierminister Hristijan Mickoski begaben sich noch in der Nacht an den Unglücksort. Kočanis Bürgermeister zeigte sich tief erschüttert und kündigte eine offizielle Stellungnahme an. Spezialisten der Katastrophenschutzbehörde und des Zentrums für Krisenmanagement untersuchen die Brandursache.
"Wir sammeln noch Informationen", erklärte Krisenmanager Stojanche Angelov. Die Staatsanwaltschaft bestätigte, dass Ermittler vor Ort sind, um die genaue Opferzahl festzustellen. Auch der Generalstaatsanwalt Nordmazedoniens und hochrangige Vertreter der Justizbehörden aus Skopje sind auf dem Weg nach Kočani.
