Mbappe zurück am Platz! Erste Bilder von Maskenmann

Als Kylian Mbappe mit seiner Spezialmaske in den französischen Landesfarben auf den Platz kam, wuchs die Hoffnung in der Grande Nation schlagartig. Der Gesundheitszustand des französischen Superstars wird vom Verband seit Tagen wie ein Staatsgeheimnis gehütet - doch am Donnerstagabend erschien Mbappe zum Abschlusstraining mit einem blau-weiß-roten Gesichtsschutz, der vor allem die lädierte Nase schützen soll.

Spielt Mbappe im EM-Kracher gegen die Niederlande also doch wieder? Frankreich hofft und bangt. Auf der Pressekonferenz vor dem zweiten Gruppenspiel am Freitag (21 Uhr ServusTV/ARD) brachte Deschamps zumindest ein bisschen Licht ins Dunkle, nachdem Mbappe am Mittwoch mit einem großen Pflaster auf der gebrochenen Nase zunächst eine individuelle Athletik-Einheit absolviert hatte. "Es geht in die richtige Richtung, dass er morgen verfügbar ist. Wir werden alles geben", sagte der Chefcoach vor dem Training.

In der ersten Viertelstunde der Einheit absolvierte Mbappe einige Laufübungen mit der Gruppe. Sehr oft versuchte er dabei, seine Maske neu zu justieren. Hoffnung machen aber die Aussagen seiner Teamkollegen. "Gute Nachrichten, es ging ihm heute Morgen besser", berichtete William Saliba, Mbappe habe sich einigen Untersuchungen unterzogen. Antoine Griezmann erklärte derweil, dass man "bis zum letztmöglichen Moment" vor dem Spiel warten wolle.

Nach dem Nasenbeinbruch, den Mbappe in der Schlussphase beim Auftaktsieg gegen Österreich (1:0) erlitten hatte, teilte der Verband im Wissen um die Brisanz einer nationalen Angelegenheit zunächst lediglich mit, dass eine Maske gefertigt werde, die es ermögliche, "nach einer gewissen Zeit der Behandlung eine Rückkehr ins Spiel zu erwägen".

So oder so steht Deschamps vor einem Dilemma. Schont er seinen eigentlich unverzichtbaren Weltstar gegen die knallharten niederländischen Verteidiger um Virgil van Dijk lieber für den weiteren Verlauf des Turniers, in dem Mbappe inmitten der politischen Debatten um den Rechtsruck in der Heimat der große Hoffnungsträger ist? Oder ist der Kampf um den wichtigen Gruppensieg Argument genug, um den zukünftigen Angreifer von Real Madrid als Maskenmann auflaufen zu lassen?

Fakt ist: Im topbesetzten Kader der Franzosen ist Mbappe vielleicht der einzige Akteur, der nicht gleichwertig zu ersetzen ist. Ein mögliches Fehlen gegen die Niederlande wäre daher "ein harter Schlag", sagte Adrien Rabiot: "Er ist ein sehr wichtiger Spieler für uns, der Kapitän, ein Anführer dieser Mannschaft, das wird natürlich von Bedeutung sein", führte der Mittelfeldspieler aus, "auch für die gegnerischen Mannschaften in ihrer Art und Weise, sich auf die Spiele vorzubereiten".

Doch der Vize-Weltmeister verfüge auch so über "eine erfahrene Mannschaft" und habe zumindest "weitgehend die Mittel", um Mbappe zu ersetzen, so Rabiot. Eine Option im Sturmzentrum könnte Olivier Giroud (37) sein, immerhin Rekordtorschütze der Equipe Tricolore. "Meine Einstellung ist immer dieselbe: Ich will der Mannschaft etwas geben, wenn der Trainer mir die Chance gibt", sagte Giroud nach dem Österreich-Spiel - und wartet wie die ganze Nation auf ein Gesundheitsupdate seines Teamkollegen.