Formel 1
Verstappen schlägt mit überlegener Suzuka-Pole zurück
Max Verstappen ist wieder zurück. Nach der Enttäuschung von Singapur schnappte sich der Niederländer überlegen die Suzuka-Pole.
Der Red-Bull-Star dominierte bereits alle drei Freien Trainings zum Grand Prix von Japan, war auch im Qualifying eine Klasse für sich. Mit 1:28,877 holte sich der 25-Jährige überlegen die Pole Position für den Großen Preis am Sonntag. Es ist die 29. Pole in der Karriere des Doppel-Weltmeisters, die neunte im Jahr 2023.
"Es war ein tolles Wochenende bis jetzt. Natürlich hatten wir ein schlechtes Wochenende in Singapur, aber wir haben gespürt, dass es hier eine gute Strecke für uns wird", strahlte Verstappen.
Konkurrenten distanziert
Mit Rookie Oscar Piastri auf Rang zwei (+0,581) und Lando Norris auf Platz drei (+0,616) etablierte sich McLaren etwas überraschend als zweite Kraft. Der Rückstand war jenseits einer halben Sekunde aber bereits groß. Charles Leclerc im Ferrari kam nicht über Rang vier (+0,665) hinaus, Singapur-Sieger Carlos Sainz landete gar nur auf Rang sechs (+0,973). Sergio Perez konnte im zweiten Red Bull nicht mit Verstappen mithalten, klassierte sich als Fünfter (+0,773).
"Die erste Runde im Q3 war wirklich gut. Die Upgrades funktionieren, wir sind wirklich schnell", jubelte Piastri. "Max war zu stark, aber ich bin glücklich, es ist eine gute Position für morgen", ergänzte Teamkollege Norris.
Ein neuerlich enttäuschendes Qualifying erlebte Mercedes mit den Rängen sieben für Lewis Hamilton (+1,031) und George Russell auf Platz acht (+1,342).
Williams-Pilot Logan Sargeant crashte im ersten Qualifying-Abschnitt am Ausgang der Schikane vor Start und Ziel, löste damit eine kurze Unterbrechung des Qualifyings aus. Neben dem US-Amerikaner sind auch Valtteri Bottas, Lance Stroll, Nico Hülkenberg und Zhou Guanyu vorzeitig gescheitert. Liam Lawson, Pierre Gasly, Alexander Albon, Esteban Ocon und Kevin Magnussen sind im zweiten Qualifying-Abschnitt ausgeschieden.