Österreich darf weiter von der EM-Teilnahme 2020 träumen. Das Fußball-Nationalteam feierte im Ernst-Happel-Stadion vor 26.000 Fans einen mühsam erkämpften 3:1-Sieg (1:1) gegen Israel. Lazaro (41.), Hinteregger (56.) und Sabitzer (88.) drehten nach verhaltenem Beginn ein 0:1 in einen verdienten Erfolg.
Weil Nordmazedonien im Parallelspiel Slowenien 2:1 besiegte, kletterte die Foda-Truppe auf den zweiten Gruppen-Platz, liegt drei Punkte hinter Polen, zwei vor Sonntag-Gegner Slowenien und Nordmazedonien. Für die von Andi Herzog trainierten Israelis sieht es hingergen düster aus.
Dabei Begann der Tag mit einer schlechten Nachricht. David Alaba verlor den Wettkampf gegen die Zeit. Der Bayern-Star, der an einem Haarriss in der Rippe laboriert, wurde nicht rechtzeitig matchfit und nahm auf der VIP-Tribüne Platz. Für den werdenden Papa lief Konrad Laimer auf.
Die Partie im kühlen Happel-Oval – auf der Tribüne feierte die Winterjacke ihr Saison-Debüt – begann frostig. Österreich agierte ideenlos und fehlerhaft. Zahavi durfte bereits nach wenigen Sekunden einen Warnschuss abfeuern. Vom defensiv eingestellten Heimteam kam lange nichts. Ein abgefälschter Sabitzer-Versuch landete neben dem Tor, kurz darauf vertändelten Laimer und Arnautovic.
Wie es geht, machte in Minute 35 Zahavi vor. Der China-Legionär ließ nach einem Ball in die Schnittstelle Hinteregger aussteigen und traf per herrlichem Schlenzer ins Kreuzeck zum 0:1. Es war sein zehnter Treffer in der laufenden Quali.
Österreich reagierte, schaltete vom ersten in den vierten Gang. Erst konnte Israel-Goalie Marciano einen feinen Arnautovic-Volley noch an den Pfosten abwehren, bei der nächsten Aktion war er chancenlos. Über den überragenden Laimer und Arnautovic kam der Ball zu Inter-Reservist Lazaro, der überlegt zum 1:1 einschob (41.). Mit dem Pausenpfiff vergab Arnautovic das 2:1. Erneut hielt Marciano stark.
Hinteregger trifft zur Führung
Die 26.000 tapferen Fans im Happel-Oval mussten somit bis zur 56. Minute auf den Torjubel warten. Laimer flankte in den Sechzehner, wo Hinteregger in bester Stürmer-Manier den Ball annahm und per Direktschuss zum 2:1 traf. Der Frankfurt-Kicker, der zuletzt auch als Feierbiest Schlagzeilen machte, durfte sich in der Folge über Sprechchöre der Anhänger freuen.
Schaub ersetzte nach einer Stunde den ausgepowerten Laimer, Trimmel kam für Posch, der angeschlagen vom Feld musste. Für den Berlin-Legionär war es der erste Nationalteam-Einsatz seit neuneinhalb Jahren.
Arnautovic und Posch verletzt out
Arnautovic hatte das 3:1 am Fuß, war gegen den Tormann aber erneut nur zweiter Sieger. Bitter: Weil der Oberschenkel Probleme machte, ging es auch für den Schanghai-Star nicht mehr weiter (82.).
Egal. Sabitzer machte im Finish alles klar, traf mit einem abgefälschten Schuss zum 3:1 (88.) – die Entscheidung.
Schlägt Österreich am Sonntag in Laibach auch Slowenien, ist das Tor zur EM weit offen.
