China
Diabetes-Typ-2 angeblich erstmals geheilt
Die Behandlung erwies sich als bemerkenswert erfolgreich. Innerhalb von elf Wochen musste der Mann kein Insulin mehr spritzen.
In einer vielversprechenden Entwicklung für Millionen von Diabetikern haben Forscher in China über eine mögliche Heilung durch Zelltherapie berichtet. Die in der Fachzeitschrift Cell Discovery veröffentlichte Studie beschreibt die erfolgreiche Behandlung eines 59-jährigen Mannes mit Typ-2-Diabetes.
Neue Inselzellen transplantiert
Der Patient, der seit 25 Jahren gegen die Krankheit kämpfte und auf tägliche Insulinspritzen angewiesen war, unterzog sich im Juli 2021 einer innovativen Zelltransplantation. Bei dem Verfahren wurden im Labor Nachbildungen von insulinproduzierenden Inselzellen aus der Bauchspeicheldrüse hergestellt, die dann dem Patienten transplantiert wurden. Insulin ist ein Hormon, das für den Zuckerstoffwechsel benötigt wird. Nach dem Essen steigt der Blutzuckerspiegel in der Regel schnell an. Um ihn zu senken, braucht man Insulin. Bei Diabetikern produziert die Bauchspeicheldrüse nicht genug Insulin, um den Blutzucker zu regulieren. Zu viel oder zu wenig Zucker im Blut kann zu Nervenschäden, Nierenschäden, Herzerkrankungen und mehr führen.
Innerhalb von elf Wochen musste der Mann kein Insulin mehr spritzen. Im Laufe des folgenden Jahres reduzierte er die orale Einnahme von Medikamenten zur Blutzuckerkontrolle schrittweise und setzte sie schließlich ganz ab. Nachuntersuchungen bestätigten eine wiederhergestellte Funktion der Inselzellen der Bauchspeicheldrüse des Patienten, sodass er über 33 Monate lang ohne Medikamente auskommen konnte.
Diabetes mellitus ist eine Erkrankung, bei welcher der Körper nicht genügend Insulin produziert oder nicht in der Lage ist, auf das gebildete Insulin richtig zu reagieren. In der Folge ist der Blutzuckerspiegel (Glukose) ungewöhnlich hoch. Blutzucker wird im Rahmen einer Urinuntersuchung ermittelt.
Es gibt zwei Typen von Diabetes:
Diabetes-Typ-1: Patienten mit Typ-1-Diabetes benötigen eine lebenslange Insulintherapie. Sie ist lebensnotwendig, da die Bauchspeicheldrüse zu wenig oder gar kein Insulin produziert.
Diabetes-Typ-2: Dieser Diabetes-Typ lässt sich manchmal mit einer Korrektur des Lebensstils und/oder Medikamenten senken. Hilft das nicht mehr, muss auch hier Insulin gespritzt werden.
Wichtig: Ohne entsprechende Behandlung können schwere Komplikationen und Folgeerkrankungen auftreten: Schäden an den Blutgefäßen und den Nerven, Erkrankungen der Augen, der Nieren, des Herzens oder der Füße auftreten. Das Risiko für Folgeerkrankungen ist umso höher, je länger der Blutzuckerspiegel erhöht ist.
Diabetes ist heimtückisch. Befindet er sich noch im frühen Stadium, bemerkt man ihn nicht. Schäden machen sich erst viel später bemerkbar. Daher ist die frühzeitige Therapie essenziell.
Bis dato unheilbar
Diabetes ist bis dato unheilbar. Und obwohl es sich um eine Fallstudie mit einem einzelnen Patienten handelt, betrachten Experten sie als bedeutenden Durchbruch in der Zelltherapie für Diabetes. Als Nächstes müssen die Wissenschaftler ihre Therapie an mehr Patienten testen.