Goldene Schallplatten, Hunderte Millionen Streams, Headline-Shows auf allen wichtigen Metal-Festivals sowie weltweit ausverkaufte Arena-Touren: Binnen weniger Jahre hat sich Tobias Sammet und sein All-Star-Projekt zu einer vollen Symphonic-Rock-Größe hochgespielt.
Am 2. April kommen Avantasia erstmals live nach Wien. Im Gepäck, das fulminante, neue (inzwischen 10.) Studioalbum "Be Here Dragons".
"Es ist das erste Avantasia Album, das ich nicht wie eine Rock- oder eine Metal-Oper angegangen bin", erzählt Tobias der "Heute", "sondern es ist das erste Mal, dass ich wirklich vorher einfach gesagt habe, ich kremple die Ärmel hoch und stürze mich einfach in die Arbeit und ich werde eine Märchenwelt erschaffen, ohne mir vorher Gedanken über ein Konzept zu machen – und ich glaube, das kommt den einzelnen Songs zugute."
Der überraschend poppige Opener "Creepshow" ist zweifelsohne einer der eingängigsten Songs der Bandgeschichte. Im Gegensatz dazu ist der Titeltrack "Here Be Dragons" (mit Geoff Tate von Queensrÿche) ein klassisch-epischer Avantasia-Song und mit fast neun Minuten der mit Abstand längste auf dem Album – "also ich habe ein bisschen 'Operation Mindcrime' [Album-Klassiker von Queensrÿche, Anm.] im Hinterkopf gehabt", so Tobias.
"Es ist ein episches Stück Musik. Ich finde die Platte einfach zeitlos, nicht gestrig, aber auch nicht modern", so Tobias im "Heute"-Interview. "Es ist irgendwie eskapistisch, es ist wie ein Film, in den man reingezogen wird und in eine komplett andere Welt quasi eintaucht. Und das ist mir ganz wichtig. Es sind viele tolle Gastsänger dabei, von Michael Kiske von Helloween, Bob Catley von Magnum, Ronnie Atkins von den Pretty Maids ... also, ja, und da irgendwo in der Schnittmenge ist auch die Musik zu verorten. Aber natürlich ist es 100 % Avantasia".
Die filmreif-düsteren Klanglandschaften von "The Witch" (Neuzugang: Kamelot-Sänger Tommy Karevik) fesseln und unterstreichen die Storyline des Songs perfekt.
Emotionale, facettenreiche Gesangspassagen im Duett verzaubern auf "Avalon" (mit Adrienne Cowan), während die selbstbewusste Heavy-Metal-Nummer "Against The Wind" (erstmals: Kenny Leckremo von H.E.A.T.) ein weiterer Beweis für Tobias' Vielseitigkeit ist. "Here Be Dragons" ist unbestreitbar sein bisher stärkstes Album, das durch seine Ausgewogenheit und Geschlossenheit besticht.
Man darf also zurecht gespannt sein, wie Avantasia es schaffen wollen, diese Wucht eines Albums auf die große Konzertbühne zu hieven. Tobias verspricht nicht weniger als die "most spectacular live show ever".
"Da wir keine Supportband dabei haben, haben wir den Luxus, viele 'Bandklassiker' und auch viele alte Stücke zu spielen, auch Sachen auszugraben aus unserem Backkatalog, die wir noch nie oder lange nicht gespielt haben, aber trotzdem auch einen großen Teil vom neuen Album", erklärt Tobias.
Wie die Setlist genau aussehen wird, möchte er noch nicht verraten, dafür jedoch seine Live-Mitstreiter. So werden neben Tommy Karevik, Kenny Leckremo, Bob Catley, Adrienne Cowan und Ronny Atkins, die auch auf dem Album zu hören sind, auch Eric Martin von Mr. Big – ja, genau der mit "To Be With You" – live im Wiener Gasometer mit dabei sein.
