"Augapfel"-Planet könnte außerirdisches Leben zulassen

Ende 2021 startete das James-Webb-Teleskop ins All und liefert unglaubliche Bilder und Erkenntnisse für Forscher und Weltraum-Interessierte weltweit. Nun konnte ein Team von kanadischen Wissenschaftlern der Université de Montréal einen weiteren Planeten außerhalb unseres Sonnensystems besser erforschen – die Erkenntnisse sind eindrucksvoll.

Demnach ist der Planet LHS-1140b, der bereits 2017 entdeckt wurde, besser geeignet für die Entwicklung von Leben als bisher vermutet. Die neuen Erkenntnisse lassen auf das Vorkommen von Stickstoff in der Atmosphäre schließen – der Hauptbestandteil der Erdatmosphäre. Die Forscher fanden laut ihrer Studie deutliche Anzeichen dafür, dass er von einem globalen Ozean beherrscht wird, dessen Oberfläche vereist ist.

Besondere Bedingungen

Der Planet umkreist einen Stern, sowie unsere Erde die Sonne. Ein Jahr dauert dort, 40 Lichtjahre von uns entfernt, gerade mal 25 Tage. Wäre dieser Stern wie die Sonne, wäre die Distanz viel zu kurz für jegliches Leben. Allerdings handelt es sich um einen deutlich kühleren und lichtschwächeren Zwergstern.

Der Studie zufolge könnte eine runde Region mit einem Durchmesser von 4.000 Kilometern permanent statt Eis flüssiges Wasser aufweisen, da sie dem Stern direkt zugewandt ist. Nach Berechnungen der Forscher könnten die Temperaturen dort bei 20 Grad Celsius liegen. Somit sind Bedingungen für ein lebhaftes Ökosystem gegeben.

Riesiger Augapfel

Durch dieses warme Gebiet und die sonst vereisten Oberfläche dürfte der Planet optisch einem gigantischen Augapfel gleichen. Seine Masse soll mehr als das Fünffache der Erde betragen. Ob tatsächlich Leben auf LHS-1140b möglich ist, bleibt vorerst nicht bestätigt.

Es dürfte aber der bisher vielversprechendste Kandidat sein, der bisher entdeckt wurde. Noch müssen die Wissenschaftler viele weitere Untersuchungen durchführen, um mehr zu erfahren.