Verstappen schlägt mit Shootout-Bestzeit zurück

Mit 1:34,538 war der bereits als Weltmeister feststehende Niederländer im Sprint-Qualifying der Schnellste, setzte sich um 55 Tausendstel vor dem Ferrari-Star Charles Leclerc durch, gefolgt von Lewis Hamilton, dem nur 69 Tausendstel zur Bestzeit fehlten. Der 38-jährige Routinier ließ die beiden McLaren von Lando Norris (+0,101) und Oscar Piastri (+0,356) hinter sich. Verstappen-Teamkollege Sergio Perez konnte neuerlich nicht mithalten, wurde Siebter (+0,503). 

"Die Runde war nicht so toll, aber es hat für die Pole gereicht. Das wird ein spannender Nachmittag, die Strecke ist sehr fordernd", zeigte sich Verstappen nach dem Shootout verhalten. 

Allerdings lief beim Niederländer auch im Shootout nicht alles rund, Verstappen machte trotz der Bestzeiten in allen drei Abschnitten ungewohnte Fehler, drehte sich im SQ2 sogar, konnte einen Crash aber verhindern. 

Im Qualifying für den Großen Preis unterlief dem niederländischen Weltmeister am Freitag noch ein Blackout. Verstappen rutschte in seinem schnellen Versuch, der eigentlich hauchdünn für die Pole Position gereicht hätte, über die Kerbs, die Runde wurde wegen eines Tracklimit-Verstoßes gestrichen. Deshalb rutschte auf Rang sechs zurück. Nun gelang dem Dreifach-Weltmeister die Wiedergutmachung. 

Aston Martin weiter zurück

Im ersten Qualifying-Abschnitt sind die Haas-Piloten Nico Hülkenberg und Kevin Magnissen, sowie Valtteri Bottas im Alfa Romeo, Yuki Tsunoda im Alpha Tauri und Logan Sargeant im Williams ausgeschieden. Im zweiten Qualifying-Abschnitt war für Danlie Ricciardo im Alpha Tauri, die beiden Aston-Martin-Piloten Fernando Alonso und Lance Stroll, Esteban Ocon im Alpine und den zweiten Alfa-Romeo-Fahrer Zhou Guanyu Endstation. 

In Austin steigt das fünfte von sechs Sprintwochenenden. Das Kurzrennen über 100 Kilometer wird am Samstag um Mitternacht gestartet, die ersten acht erhalten Punkte. Der Große Preis beginnt am Sonntag um 21 Uhr.