Verstappen-Ansage: "Nächster Schritt ist der Letzte"

Die Zukunft von Dreifach-Weltmeister Verstappen war in den letzten Monaten bereits Gegenstand von heftigen Spekulationen. Und das, obwohl der Niederländer eigentlich noch bis 2028 bei Red Bull unter Vertrag steht. Dieser enthält allerdings mehrere Ausstiegsmöglichkeiten, die 2026, mit dem Beginn der neuen Rechteperiode in der Formel 1, schlagend werden könnten. 2025 fährt der Dreifach-Weltmeister jedenfalls definitiv bei den Bullen.

Danach scheint einiges offen zu sein. Mercedes-Teamchef Toto Wolff bemühte sich in den letzten Monaten intensiv um Verstappen. Allerdings entschied sich der Wiener zuletzt, Top-Talent Andrea Kimi Antonelli als Teamkollegen von George Russell in den "Silberpfeil" zu setzen. Der Brite hat aber nur noch einen für die kommende Saison laufenden Vertrag.

Nach dem Abgang von Star-Designer und Red-Bull-Superhirn Adrian Newey, der im März 2025 bei Aston Martin anfangen wird, gilt auch der Rennstall von Milliardär Lawrence Stroll plötzlich als ernstzunehmender Kandidat auf die Verpflichtung des Siegers von 61 Formel-1-Rennen. Vor allem, weil Geld bei Aston Martin keine Rolle zu spielen scheint, der Niederländer ein riesiges Salär einstreifen könnte. Und mit Newey als Design-Guru und Honda als neuer Motoren-Partner ab 2026 zu einem Topteam reifen könnte.

"Nächster Schritt wird mein Letzter sein"

Über all das scheint sich Verstappen jedenfalls Gedanken gemacht zu haben, wie der 27-Jährige nun "Sky Italia" erzählte, wenn auch etwas kryptisch. Für den Dreifach-Weltmeister ist jedenfalls klar, dass seine Karriere in der Motorsport-"Königsklasse" ein Ablaufdatum haben wird.

"Es gibt noch viel, was ich in diesem Jahr machen will. Und alles, was in Zukunft kommt, ist noch weit weg", meinte Verstappen zunächst, erklärte dann aber: "Ich bin schon sehr lange bei diesem Team und natürlich will jeder Fahrer Siege einfahren. Es ist einfach, das Team zu wechseln, aber ich will nicht, dass meine Karriere dadurch geprägt wird. Ich will nicht für vier oder fünf verschiedene Teams antreten." Bereits zu Ehren seines 200. Formel-1-Rennens meinte der Red-Bull-Star, es werden definitiv keine weiteren 200 folgen. Alle bisherigen Rennen bestritt der Niederländer für Red Bull (ab 2016) und das Bullen-Schwesternteam Toro Rosso (2015-2016).

Gleichzeitig betonte der Motorsport-Star: "Mein nächster Schritt – sofern es einen geben wird – wird mein Letzter sein. Das kann aber auch einfach eine Verlängerung meines jetzigen Vertrages sein. Im Moment ist immernoch alles möglich." Damit ist der Wechsel zu den "Silberpfeilen" oder zu Aston Martin aber weiterhin denkbar. Förderer und Mentor Helmut Marko meinte vor Wochen: "Verstappen wird da fahren, wo er das schnellste Auto hat." Umso problematischer, dass die Bullen zuletzt schwächelten...