US-Open-Aus! Thiem tritt von der Grand-Slam-Bühne ab

4:6, 2:6, 2:6! Dominic Thiem verlor am Montag sein Erstrundenmatch bei den US Open gegen Lokalmatador Ben Shelton. Der ehemalige Turnier-Champion lieferte seine allerletzte Grand-Slam-Show auf jenem Court des Arthur Ashe Stadiums von New York, auf dem er 2020 mit dem Finalsieg über Alexander Zverev Geschichte geschrieben hatte.

Thiem hatte sich vor vier Jahren als erst zweiter Österreicher nach Thomas Muster zum Grand-Slam-Sieger gekrönt. Die folgende Zeit war von der schweren Handgelenksverletzung, Formtiefs und Unstetigkeit im Betreuerstab geprägt, ehe der Lichtenwörther dieses Jahr seine Abschiedstour ankündigte.

Mit seinem 111. Major-Match nimmt Thiem nun den Hut. Die letzte Partie bei einem Grand Slam endete mit einer deutlichen Niederlage gegen die hoch favorisierte Nummer 13 der Welt.

Thiem wirkte beim Interview direkt nach der Niederlage auf dem Court gefasst, geradezu gelöst. Seine ersten Worte? "Danke vielmals!" Thiem weiter: "Es ist ein sehr spezieller Moment hier. Ich hatte auf diesem Court in dieser Arena meinen größten Erfolg. Unter sehr komischen Umständen. Leider hatte ich diesen Erfolg ohne euch Fans. Ich bin sehr happy, dass ich mein letztes Match hier vor euch auf diesem Court spielen durfte." Applaus brandete auf. Hintergrund? Wegen der Corona-Pandemie hatte Thiem die Trophäe 2020 in der menschenleeren Arena entgegengenommen.

Shelton verneigte sich vor seinem unterlegenen Kontrahenten: "Gratulation an sein Team und ihn. Vier Finals, einen Sieg. Davon träumt man als Kind. Und es hätte keinem besseren passieren können. Du lächelst immer, hast so viele Leute hier, die dich lieben."

Shelton hatte vergangenes Jahr bei seinem Heim-Turnier das Halbfinale erreicht, Thiem gegen den Amerikaner wegen einer Gastritis und akuten Magenbeschwerden in Nummer zwei aufgeben müssen.

Zum Abschied unterstützten Thiem in seiner Box Papa und Trainer Wolfgang, Bruder und Manager Moritz Thiem, Physiotherapeut Matthias Kapl und überraschend auch Ex-Trainer Nicolas Massu. Der Chilene führte Thiem 2020 nach der Trennung von Langzeitcoach Günter Bresnik zum US-Open-Titel, durfte nun gemeinsam mit Thiem die Erinnerungen an den Titel aufleben lassen.

Die stolze Major-Bilanz des 30-Jährigen: 75 Siege, 36 Niederlagen – bei den US Open 23 Siege, 9 Niederlagen. Thiem gewann in seiner Laufbahn 17 Titel. Darunter jener bei den US Open. Bei den French Open scheiterte er zwei Mal an Sandplatz-König Rafael Nadal (2018, 2019), in Melbourne an Rekordträger Novak Djokovic (2020).

Fix: Im Oktober tritt Thiem in der Wiener Stadthalle an und beendet beim Heimturnier wohl auch endgültig seine Karriere.