UEFA-"Problem": ÖFB-Team wieder gegen Holland?

Am Mittwoch wurden die Rechenschieber hin und hergeschoben. Die Türkei sicherte sich mit einem hart umkämpften 2:1-Erfolg gegen Tschechien Platz zwei in der Gruppe F und ist damit Österreichs Gegner im Achtelfinale am Dienstag in Leipzig (21 Uhr). Bei einem möglichen Aufstieg würde es dann im Viertelfinale gegen den Sieger des Duells Rumänien, dem Sieger der Gruppe E, gegen die Niederlande gehen.

Wieder die Niederlande? Wieder Holland? Das fragten sich einige rot-weiß-rote Fußball-Fans jedenfalls erstaunt. Schließlich waren Rot-Weiß-Rot und die "Elftal" bereits Gruppengegner, sicherte sich Österreich erst mit einem 3:2-Erfolg gegen Holland am letzten Spieltag den Gruppensieg. Und schon in der Runde der letzten acht könnte es das Wiedersehen geben.

Verantwortlich dafür ist das UEFA-Reglement. Genauer gesagt Artikel 21.05. Darin wird nämlich festgehalten, welche Gruppen-Dritten auf welche Gruppen-Ersten treffen. Denn vier Gruppen-Dritte stehen neben den Ersten und Zweiten der sechs Gruppen ebenso im Achtelfinale.

Darum könnte wieder Holland warten

Dass Österreich und Oranje schon im Viertelfinale wieder aufeinandertreffen könnten, liegt vor allem an Portugal. Und Sensationsteam Georgien, das sich mit einem 2:0-Erfolg gegen Cristiano Ronaldo und Co. am Mittwochabend doch noch überraschend ins Achtelfinale schoss, einer der vier besten Gruppen-Dritten ist.

Ausgeschieden sind mit Ungarn und Kroatien die Drittplatzierten der Gruppen A und B. Und das hatte zur Folge, dass Portugal nur noch Slowenien, den Drittplatzierten der Gruppe C, als Gegner bekommen kann. Und Rumänien, Sensationssieger der Gruppe E, konnte somit nur noch den Dritten der Gruppe D, also die Niederlande, als Gegner bekommen, nachdem die Drittplatzierten der Gruppen A und B ausgeschieden waren, Slowenien aus Pool C gegen Portugal spielen muss. Dadurch ist Holland in Österreichs Hälfte, und ein möglicher Viertelfinal-Gegner am 6. Juli (21 Uhr), neuerlich im Berliner Olympiastadion.

Der UEFA waren die Hände gebunden, gleichzeitig zeigte dieses Szenario nun aber auch die Schwächen eines EM-Systems mit 24 Mannschaften auf.

Es ist jedenfalls eine denkwürdige Premiere des umstrittenen EM-Formats mit 24 Teams. Denn bei den beiden bisherigen Turnierauflagen 2016 und 2021 konnten Gruppengegner frühestens im Halbfinale aufeinandertreffen. Nun könnte es soweit sein. Freilich müssen Österreich und die Niederlande zuvor aber noch ihre Achtelfinals gewinnen...