"Skull and Bones" – Piraten-Knaller auf hoher See

Setzt die Segel! Endlich ist das Piraten-Spiel "Skull and Bones" von Ubisoft fertig. Immer wieder wurde der neue Blockbuster des französischen Videospielunternehmen verschoben, doch ab dem 16. Februar 2024 dürfen Gamer nun die Sieben Weltmeere mit ihrem Schiff unsicher machen.

"Assassin's Creed IV: Black Flag" hat uns im Jahr 2013 in die Welt der Piraten eingeführt und mit einem sensationellen Schiffskampfsystem beeindruckt. Elf Jahre später gibt es endlich die Weiterentwicklung davon.

Gigantische Open World

Ein kleiner Spoiler vorweg: Wer sich bei "Skull and Bones" ein Assassin's Creed Game erwartet, der ist fehl am Platz. Die meiste Action spielt sich nämlich fast ausschließlich auf dem Wasser ab. Dafür hat Ubisoft die bislang größte Open World in der Geschichte hingezaubert. Leider mit kleinen Minuspunkten.

Aber wir beginnen einmal von vorne: Als gestrandeter Seemann landet man im "Piratenparadies" – dort wird man aber alles andere als freundlich empfangen, wüste Beschimpfungen muss man schon ertragen. Schritt für Schritt arbeitet man sich in der Hackordnung nach oben, verdient sich Ruhm und natürlich Silber.

Man macht sich also mit seinem dürftigen Schiff auf die Reise, versucht Ressourcen zu sammeln. Und das ist am Anfang gar nicht so einfach: Als Ubisoft-Profi ist man es eigentlich gewohnt, dass man sämtliche Flecken der Welt erkunden kann. Das ist bei "Skull & Bones" nicht der Fall.

Mini-Spiel mit Timing-Faktor

Man kann zwar an gewissen Stützpunkten anlegen, Ressourcen müssen aber mit dem Schiff angesteuert und gesammelt werden. Die erste Lektion, die uns enttäuscht: Man kann nicht überall anlegen oder aussteigen – zudem gibt es keine Land-Kampf-Action!

Das wird zwar im Tutorial ein wenig erklärt, bis man es aber am "lebenden Objekt" gesehen hat, kann schon ein wenig Frust aufkommen. Um Rohstoffe zu ernten, muss man sich gewisse Werkzeuge erspielen, dann geht vom Schiff auf ein Mini-Spiel mit Timing-Faktor los.

Worum geht's eigentlich? Eine große Story hat "Skull & Bones" nicht zu bieten, dafür coole Möglichkeiten mit Freunden online auf Raubzug zu gehen. Das Ziel: Mehr Ruhm und reichlich Beute!

Mit dem Haufen erbeuteten Silber kann man dann Vorräte, Material, Kleidung, Tattoos und vor allem jede Menge Upgrades für sein Schiff kaufen. Je höher man im Ansehen steigt, umso bessere Pläne für Werkzeug, Waffen, Munition und verbesserte Schiffe bekommt man. Und das ist auch bitter nötig!

Piraten-Jagd

Denn je höher unser Charakter in der Piratenwelt aufsteigt und Rang um Rang nach oben klettert, umso stärker werden auch die Gegner auf hoher See – und damit natürlich auch deren Schiffe. Stärkere Waffen sowie eine bessere Verteidigung sind mit zunehmenden Fortschritts des Spiels also Pflicht.

Was auffällt: Das Gameplay ist am Anfang recht hölzern, mit ein paar Stunden Erfahrung am Ruder des eigenen Schiffs spielt sich die Sache ein. Überall in der Welt kann man Aufträge und Aufgaben annehmen, um seinen Rang nach oben zu boosten.

Die meiste Action bei "Skull & Bones" spielt sich zwar auf hoher See ab, dennoch bieten die einzelnen Missionen auch genügend Abwechslung. Neben diversen Side-Quests, wo es etwa darum geht, verschiedene Ressourcen, Baupläne oder Gegenstände zu sammeln, gibt es auch die Möglichkeit, auf Kopfgeldjagd zu gehen, um Piraten-Fürsten das Handwerk zu legen.

Die Jagd nach den größten und bekanntesten Piraten der Sieben Weltmeere ist aber natürlich alles andere als ein Zuckerschlecken! Bevor man also mit seiner tapferen Crew in See sticht, gilt es erst einmal darum, dass eigene Schiff dementsprechend zu verwalten und mit genügend Waffen – und vor allem auch Munition – zu bestücken.

Je mehr berüchtigte Piraten und deren legendäre Schiffe unser Charakter auf den Grund des Ozeans schickt, desto schneller und höher steigt der Rang des "Helden" und die Chance ist größer, seltene Materialen und Pläne zu ergattern, mit denen Spieler ihren Seeräuber und ihr Schiff verbessern können – und zwar nicht nur waffentechnisch, sondern auch optisch.

Eine Frage des Aussehens

Spieler können in "Skull & Bones" nämlich ihren Charakter ganz individuell gestalten und optisch an ihre jeweiligen Vorlieben anpassen. Egal ob Geschlecht, Haut-, Haar-, Augenfarbe, Körperstatur sowie Narben und Tattoos – Gamer haben also zahlreiche Möglichkeiten, ihren ganz eigenen "Captain Jack Sparrow" zu kreieren.

Und das gilt natürlich auch für unser Fortbewegungsmittel auf hoher See! Während unser Pirat zu Beginn des Spiels noch mit einem Dau in der weiten Welt herumschippern muss, wird unser Schiff im Laufe von "Skull and Bones" immer größer und stärker. Segel, Symbole bzw. Flaggen sowie auch die Farbe des Schiffes können nach Belieben geändert werden.

Das hinterlässt nicht nur einen bleibenden Eindruck bei der Mannschaft auf dem Schiff sowie den Piraten in den Häfen, sondern macht zudem auch noch eine Menge Spaß. Generell sind es vor allem die Details, mit denen wir bei "Skull and Bones" viel Freude hatten. Und dazu zählt nicht zuletzt auch die Grafik.

Viel Liebe zum Detail

Denn Ubisoft hat die letzten Jahre sichtlich genutzt, um ihren neuesten Piraten-Blockbuster optisch auf Vordermann zu bringen. Die einzelnen Charaktere, Schiffe, Gebäude, Tiere sowie die gigantische offene Welt am Meer und deren Bewohner sehen einfach großartig aus. Hier haben die Entwickler wirklich nichts dem Zufall überlassen und viel Herzblut reingesteckt.

Das gleiche gilt übrigens für die Atmosphäre des Spiels, die den Videospielemachern gut gelungen ist. Singende Piraten, toll inszenierte Seeschlachten und eine perfekt gewählte Melodie- bzw. musikalische Begleitung ziehen die Gamer in "Skull and Bones" von Beginn an in den Bann.

Wer den Online-Grind liebt, dem wird der neue Ubisoft-Titel auf jeden Fall gefallen. Als Online-Koop-Titel sind 79,90 Euro – mit optionalen In-Game-Käufen – jedenfalls schon ein starkes Stück.

Fazit

Mit "Skull and Bones" lässt Publisher Ubisoft die Piratenherzen der Gamer höher Schlagen! Elf Jahre nach "Assassin's Creed IV: Black Flag" dürfen Spieler endlich wieder in See stechen und gefürchteten Piraten-Kapitäne ein Ende bereiten. Der Piraten-Blockbuster ist ein Leckerbissen, der sich optisch und spielerisch mehr als nur sehen lassen kann.

"Skull and Bones" bietet ohne jeglichen Zweifel Piraten-Feeling pur und macht auch jede Menge Spaß! Dennoch eine umfassende und fesselnde Kampagne fehlt dem Spiel leider, ebenso wie ein großer Sinn. Wer damit allerdings gut leben kann und mit seinem persönlichen "Captain Jack Sparrow" die Weltmeere erobern möchte, der ist bei "Skull & Bones" goldrichtig.

"Skull & Bones" erscheint am 16. Februar 2024 als Standard- und Premium-Edition für PlayStation 5, Xbox X|S, Amazon Luna und Windows PC.

Premium-Edition

Die Premium-Edition bietet drei Tage vorzeitigen Zugang und "Die Ballade von Bloody Bones"-Kollektion, die eine Reihe von kosmetischen Gegenständen für den Kapitän und die Schiffe sowie zusätzliche digitale Inhalte enthält, darunter zwei zusätzliche Aufträge, ein digitales Artbook, einen Soundtrack sowie einen Kaperbrief-Token.