"Österreich Kandidat für EM-Halbfinale"

Star-Neuzugang in der "Heute"-Sportredaktion! Peter Pacult, Rapids letzter Meistermacher und mit Klagenfurt zuletzt sensationell drei Mal in Folge in den Top Sechs der Liga, analysiert als Top-Experte die EM.

Dem ÖFB-Team traut er vorab in Deutschland einiges zu. "Mit Frankreich, Holland und Polen ist die Gruppe Österreichs von den Namen her eine der härtesten. Aber Spieler und Team haben sich in den letzten Jahren enorm entwickelt. Von der Spielanlage her sind wir den Top-Nationen ebenbürtig."

Alaba-Ausfall schmerzt

Pacults Optimisten-Tipp: "Österreich schafft es bis ins Halbfinale." Wobei der Ausfall von David Alaba schon weh tut. "Er ist der Kapitän, der würde jeder Nation fehlen. Aber auch ohne ihn und auch Xaver Schlager ist das Team immer noch sehr kompakt mit einem guten Geist und Charakter."

Wichtig wird für Pacult das Trainingslager in Windischgarsten, das noch bis Montag läuft. "Es ist wie eine kleine Vorbereitung. Hilft auch Spielern, die zuletzt bei ihren Klubs nicht immer von Beginn an eingesetzt wurden, körperliche Defizite aufzuholen."

Spielt Österreich sein Potenzial aus, bleibt von weiteren schweren Verletzungen verschont und hat auch das nötige Spielglück, sieht Pacult das Halbfinale als möglich. Seine Titel-Favoriten? "Frankreich, vom Potenzial der Spieler am Stärksten, dazu noch Mbappe. Und England. An den Stars, die es nicht in den Kader schafften, sieht man deren Stärke." Und Gastgeber Deutschland? "Es wächst was zusammen, auch ohne typisch deutsche Tugenden."