USA/Texas
Fensterglas zu stark: Milliardärin ertrinkt im Tesla
Unternehmerin Angela Chao stürzte mit ihrem Auto in einen Teich. Alle Bemühungen, sie zu retten, scheiterten.
Angela Chao, schwerreiche Unternehmerin und Schwägerin des republikanischen Fraktionsführers im US-Senat, Mitch McConnell, war mit ihrem Mann Jim Breyer und dem gemeinsamen Sohn James (3) während der Pandemie von New York nach Texas umgezogen. Dort besaß sie unter anderem einige Meilen westlich von Austin eine weitläufige Ranch mit Pferdeställen, einem Swimmingpool, einem Putting Green, einem Basketballplatz und einem Gästehaus mit zehn Zimmern – und zwei Teichen.
Am Wochenende nach dem 9. Februar weilte Chao wieder dort und hatte sieben Freundinnen eingeladen, um mit ihr den Beginn des chinesischen Neujahrs zu feiern. Gegen Mitternacht verliess Chao das Gästehaus und stieg in ihren Tesla Model X, um die paar Hundert Meter zu ihrem Haus zurückzufahren. Dabei machte sie einen fatalen Fehler: Aus Versehen legte sie den Rückwärts- statt des Vorwärtsgangs ein und stürzte mit ihrem blauen SUV eine Böschung hinunter in einen der beiden Teiche.
Aus dem Auto Notruf abgesetzt
Als das Auto im Teich versank, rief Chao in Panik einen Freund an. Kurz nach ihrem Anruf sprang dieser in den Teich und versuchte, sie herauszuholen, bevor auch die Rettungskräfte vor Ort eintrafen. In einem Bericht, der dem "Wall Street Journal" vorliegt, heisst es, dass ein Team der Feuerwehr 24 Minuten nach Eingang des Notrufs eintraf. Ein Einsatzleiter beschrieb, dass das Fahrzeug vollständig unter Wasser war und einige Beamte des Sheriffs sogar darauf stehen konnten, als sie versuchten, Chao zu retten.
Auto unter Wasser: Was ist zu tun?
Wenn ein Auto im Wasser versinkt, hat der Fahrer laut Experten etwa eine Minute Zeit, um herauszukommen. Als Fahrzeuge noch mit manueller Mechanik gebaut wurden, konnte der Fahrer dazu ein Fenster herunterkurbeln, obwohl dies in einem Notfall oft einen klaren Kopf voraussetzt. In neueren Fahrzeugen, wie dem Tesla Model X, hat der Fahrer unter Umständen nur Sekunden, um die Scheiben zu senken, bevor das Wasser zu hoch steigt. Danach bleibt als einzige Möglichkeit das Einschlagen eines Fensters, weil der Wasserdruck das Öffnen der Türe verunmöglicht.
Es musste vor Ort eine Beleuchtung aufgebaut werden und es wurden Taucherteams und ein Abschleppwagen zur Unterstützung der Rettungsaktion angefordert. Doch der Truck, der den Tesla herausziehen sollte, verfügte nicht über ein Kabel, das lang genug war. Zudem hatte der Fahrer angeblich Angst, einen tödlichen Stromschlag zu erleiden. Auch alle Versuche, die Scheiben des Wagens einzuschlagen, scheiterten. Laut Tests der American Automobile Association ist die Art Sicherheitsglas, die Tesla verwendet, unter Wasser fast unmöglich zu durchbrechen.
Zu lange unter Wasser
Nachdem das Fahrzeug schliesslich aus dem Wasser gezogen und die Türen geöffnet worden waren, strömten Hunderte von Litern aus. Während 43 langen Minuten versuchten die Sanitäter noch, Chao wiederzubeleben, doch es war zu spät: Die 50-Jährige war zu lange unter Wasser gewesen.
In einer Erklärung sagte Angelas Vater James S.C. Chao: "Mit schwerem Herzen und tiefer Trauer gebe ich den Tod meiner geliebten jüngsten Tochter Angela Chao bekannt. Sie war eine brillante Frau, eine charismatische und visionäre Führungspersönlichkeit und wurde von all ihren Schwestern, unserer gesamten Familie und Freunden sehr geliebt." Und die Familie schreibt: "Als Wegbereiterin für Frauen in der Führungsetage inspirierte sie andere, ihre Träume zu verfolgen."
Auf den Punkt gebracht
- Im Februar ertrank die Milliardärin Angela Chao auf ihrem Anwesen in Texas
- Sie war mit ihrem Tesla-SUV nach einem Fahrfehler in einen Teich gestürzt - alle Rettungsversuche scheiterten
- Nun hat das «Wall Street Journal» den Unfall minutiös nachrecherchiert