Wie kann das passieren?
Falsches Organ in Operation entfernt – Patient tot
Der Chirurg verwechselte Leber und Milz – mit tödlichen Folgen. Wie es dazu kommt und in welchen Fachrichtungen solche Fehler am häufigsten passieren.
Ein 70-jähriger Mann aus Alabama (USA) starb in einem Krankenhaus in Florida, als ein Chirurg versehentlich seine Leber statt seiner Milz entfernte. William Bryan besuchte diesen Sommer den Florida Panhandle, als er plötzlich Schmerzen in der linken Flanke verspürte. Er und seine Frau Beverly suchten das Ascension Sacred Heart Emerald Coast Hospital auf.
Die Diagnose: eine Anomalie der Milz. Um weitere Komplikationen zu verhindern, wurde Bryan geraten, sich die Milz operativ entfernen zu lassen. Dem 70-Jährigen wurde geraten, sich sofort einer Notoperation zu unterziehen, da es sonst "zu ernsthaften Komplikationen kommen könnte, wenn er das Krankenhaus verlässt". Bryan und seine Frau stimmten dem Eingriff für den 21. August nach kurzem Zögern zu.
Milz sei "auf andere Körperseite gewandert"
Während der Operation soll es laut Anwalt zu einem folgenschweren Fehler gekommen sein. Der Chirurg entfernte statt der Milz die Leber und durchtrennte dabei "das Hauptgefäßsystem, das die Leber versorgt". Dies habe zu einem "sofortigen und katastrophalen Blutverlust" und schließlich zum Tod geführt.
Anschließend habe der Mediziner versucht, seinen Fehler zu vertuschen, so der Vorwurf der Familie. Der Ehefrau wurde gesagt, dass William Bryan aufgrund von Komplikationen bei der Milzentfernung verstorben sei. Diese sei viermal größer als gewöhnlich gewesen und auf die andere Seite von Bryans Körper gewandert. Das entnommene Organ, das mit "Milz" beschriftet war, habe im Anschluss eindeutig als Leber identifiziert werden können, wie laut Anwalt aus dem chirurgischen Pathologiebericht hervorgeht.
In einem typischen menschlichen Körper befindet sich die Leber auf der oberen rechten Seite der Bauchhöhle, direkt unter dem Zwerchfell und über dem Magen, der rechten Niere und den Därmen. Die Milz, die sich auf der oberen linken Seite des Bauches neben dem Magen befindet, ist deutlich kleiner als die Leber und hat ungefähr die Größe einer Faust.
Nicht die erste Verwechslung
Laut dem Anwalt soll dem Chirurgen ein solcher Fehler auch schon 2023 passiert sein. Dabei soll er einen Teil der Bauchspeicheldrüse eines Patienten entfernt haben, anstatt – wie beabsichtigt – die Nebenniere. Dieser Fall, so der Anwalt, wurde im Vertrauen beigelegt und der Arzt blieb Chirurg. Beverly Bryan kämpft nun, um "Gerechtigkeit" für ihren Mann zu bekommen und hofft, dass der Allgemeinchirurg keine anderen Patienten mehr behandelt. "Mein Mann starb, während er hilflos auf dem OP-Tisch lag. Ich möchte nicht, dass noch jemand aufgrund seiner Inkompetenz in einem Krankenhaus stirbt, das hätte wissen müssen, dass er zuvor drastische, lebensverändernde chirurgische Fehler begangen hatte", wird die Witwe in einer Erklärung der Anwaltskanzlei zitiert.
Nach Bryans Tod entdeckte der Gerichtsmediziner eine kleine Zyste an seiner Milz, die vermutlich die Ursache für seine Schmerzen war.
Fehler oft multifaktoriell bedingt
Wenn man den Fall aus Alabama betrachtet, ist es schwer vorstellbar, dass ein Chirurg Milz und Leber verwechseln könnte, da die Grundlagen der Anatomie schon früh im Medizinstudium gelehrt werden. In den darauffolgenden Jahren der postgradualen Ausbildung konzentrieren sich die Ärzte auf Bereiche ihres Fachgebiets wie Allgemeinchirurgie, Orthopädie, Neurologie usw., was ihre Kenntnisse über das gewählte Fachgebiet weiter vertieft. Viele chirurgische Ausbildungen dauern mindestens 15 Jahre. Dennoch kann es passieren, dass das falsche Organ oder die falsche Seite operiert wird, dass die falsche Prothese (z. B. ein Hüftgelenk) eingesetzt wird oder dass Fremdkörper (in der Regel chirurgische Instrumente und Tupfer) im Patienten zurückbleiben. Es ist jedoch bekannt, dass diese Fehler oft multifaktoriell bedingt sind.
Die häufigsten Irrtümer
Die häufigsten Fehler werden auf der falschen Körperseite gemacht. Der Mensch ist in vielerlei Hinsicht symmetrisch, mit Paaren verschiedener Organe, sodass es zu Verwechslungen zwischen links und rechts kommt. In der Urologie haben Studien gezeigt, dass in über 10 % der Fälle in den Arztbriefen die erkrankte Seite nicht erwähnt wird (8,7 %) oder die falsche Seite (3,3 %). Und manchmal werden radiologische Bilder falsch herum auf den Bildschirm gelegt. Das kann dazu führen, dass Patienten die gesunde Niere entfernt wird und nicht die kranke.
Andere gepaarte Strukturen, die häufig auf der falschen Seite entfernt werden, sind Hoden, die den Patienten unfruchtbar machen können. Ähnliche chirurgische Fehler haben die Fruchtbarkeit von Frauen beeinträchtigt, indem Chirurgen den falschen Eileiter entfernt haben. Eine Studie aus den USA zeigt, dass das chirurgische Fachgebiet, das am häufigsten Operationen an der falschen Stelle durchführt, die Orthopädie ist (35 %), gefolgt von der Neurochirurgie (22 %) und der Urologie (9 %). Manchmal führen auch andere Umstände, wie Verwechslungen und Schreibfehler, zum Tod.
Sicherheitschecklisten
Es gibt kontinuierliche Fortschritte zur Vermeidung solcher tragischen Verwechslungen. Im Jahr 2008 führte die Weltgesundheitsorganisation (WHO) die chirurgische Sicherheitscheckliste ein. Diese Art von Protokollen sorgt für Einheitlichkeit unter den Gesundheitsdienstleistern, und kurz nach der Einführung der WHO-Checkliste wurde nachgewiesen, dass sie postoperative Komplikationen und Todesfälle um 36 % reduziert.
Auf den Punkt gebracht
- Ein 70-jähriger Mann aus Alabama starb in einem Krankenhaus in Florida, nachdem ein Chirurg versehentlich seine Leber statt seiner Milz entfernt hatte, was zu einem katastrophalen Blutverlust führte
- Der Fall wirft Fragen zur medizinischen Sorgfalt auf, da der gleiche Chirurg bereits zuvor einen ähnlichen Fehler begangen hatte, und betont die Notwendigkeit von Sicherheitschecklisten, um solche tragischen Verwechslungen zu vermeiden